Ce blog fait partie de notre Histoires d'impact NDN, une série dédiée au partage des impacts de nos partenaires, bénéficiaires et proches des prêts dans leurs communautés d'origine. L'Académie communautaire Oceti Sakowin a été développée en partenariat avec Réseau d'écoles inspirées par les autochtones du CCNTA et Collectif NDN.
Avis de contenu : Les internats et leur impact sur les communautés autochtones sont mentionnés dans cet article.
Lorsque vous franchissez les portes de l’Académie communautaire Oceti Sakowin (OSCA), vous êtes accueilli comme un parent.
L'école a ouvert ses portes aux élèves de la maternelle à l'automne 2022. Il s'agit de la première du genre, construite sur la base de la langue, de la culture et de la philosophie Lakota. Tout ce que les élèves apprennent – les mathématiques, la lecture, l’écriture – est enseigné à travers et avec la langue traditionnelle de l’Oceti Sakowin, offrant ainsi à ses élèves une éducation centrée sur leur identité.
OSCA a été développé sur plusieurs années par des dirigeants tribaux et communautaires, des éducateurs, des étudiants et des parents. La base de l'école est de répondre au besoin d'un programme d'études culturellement pertinent, de revitalisation de la langue et de la culture, et de fournir aux futurs dirigeants de l'Oceti Sakowin une base solide sur qui ils sont.
« Mon expérience à l'école était que je n'avais jamais vu mes camarades participer à ce que nous apprenions – et lorsque nous l'avons fait, c'était dans un contexte négatif », a déclaré Mary Bowman, directrice de l'école (ou Unci) de l'OSCA. « Ce que nous dit l'école publique, c'est que nous devons être blancs parce que c'est l'histoire des blancs, si vous voulez réussir, vous devez être blanc. C'est douloureux et traumatisant. Nos étudiants doivent découvrir qui sont nos gens, parce que nos gens sont extraordinaires.
Une partie du travail de l'OSCA consiste à lutter contre la discrimination et les écarts de réussite entre les étudiants autochtones et non autochtones de Rapid City, SD. Récemment, à la suite d'une enquête menée par le ministère américain de l'Éducation, les écoles de la région de Rapid City ont conclu un accord un accord de résolution pour répondre aux préoccupations de discrimination à l'égard des étudiants amérindiens en ce qui concerne la discipline ainsi que l'accès aux cours Advanced Placement du district.
« Ces étudiants deviendront les futurs leaders de notre prochaine génération. L’école offre sûreté, sécurité et un environnement scolaire positif à nos jeunes.
Robby Burroughs, directeur général de NDN Holdings
Les écoles de la région de Rapid City accueillent environ 14,000 2022 élèves, dont un quart sont autochtones. Bien que les jeunes autochtones représentent une grande partie de la population étudiante, seulement environ 23 pour cent des enseignants sont autochtones. Pour l'année scolaire XNUMX-XNUMX, Bulletin de rendement du district du RCAS a déclaré que les étudiants autochtones n'avaient qu'un taux d'achèvement de leurs études secondaires de 49.5 %, contre 91 % pour les étudiants blancs.
Les étudiants du Dakota du Sud doivent également faire face à une importante présence policière sur les campus scolaires de l’État. Au cours de l'année scolaire 2015-16, l'ACLU du Dakota du Sud a rapporté 51 % des élèves fréquentaient des écoles en présence de policiers ou d’« agents de ressources scolaires ». Ce même rapport révèle que le Dakota du Sud se classe au 13e rang du pays en termes de taux d'arrestation d'étudiants, les étudiants autochtones étant 7.9 fois plus susceptibles d'être arrêtés que les étudiants blancs.
L’intention derrière OSCA était de résoudre ces problèmes et de créer un espace où les étudiants autochtones se sentaient en sécurité pour apprendre et être eux-mêmes.
« Nous savons que lorsque nous disposons d’une pédagogie adaptée à la culture et de leçons qui les représentent, les enfants autochtones seront plus engagés », a déclaré Mary. "Et plus important encore, ils auront une forte identité culturelle, et cette forte identité culturelle les mènera aussi loin dans la vie."
Dans chaque interaction entre étudiants et enseignants, les enseignements Lakota sont présents. Les étudiants n'appellent pas leurs professeurs « Mademoiselle » ou « Mme ». – ils les appellent Tȟuŋwíŋ, ce qui signifie tante. Les enseignants appellent les élèves tȟožáŋ/tȟošká, ce qui signifie nièce et neveu. Mary s'appelle Uŋčí, ce qui signifie grand-mère, et elle appelle ses élèves ses tȟakóža (petits-enfants).
« Le fondement de ce que nous faisons lorsqu’il s’agit d’établir des relations est Wotakuye – notre profonde croyance en la parenté », a déclaré Mary. «Nous avons cette conviction et ces conversations sur le fait d'être un bon parent. C'est notre seule règle ici : être un bon parent.
Cette référence au Wotakuye (parenté/famille) est ancrée dans la culture de l’école. Les élèves sont capables d'apprendre qui ils sont les uns par rapport aux autres et à leurs enseignants, ainsi que grâce à l'interconnexion avec tout, y compris la terre, les plantes et les animaux. La communauté scolaire apprend à se traiter les uns les autres avec gentillesse et respect – il existe une compréhension collective selon laquelle être un bon parent envers tous les êtres est quelque chose à atteindre chaque jour.
Lors de la conception de l'OSCA, Mary et d'autres ont établi quatre principes fondamentaux pour l'école : wačhaŋtognake (générosité), wóksape (sagesse), wóohitike (bravoure) et wówačhiŋtȟaŋka (courage). Ces valeurs font partie des Woope Sakowin ou des sept vertus du peuple Lakota. Les quatre principes de l'école ont été choisis par l'OSCA, le NDN Collective et le NACA Inspired Schools Network, et sont appliqués dans tous les domaines de l'école. Les quatre principes fondamentaux s'appuient également sur Compréhensions essentielles d’Oceti Sakowin qui ont été adoptés par le Conseil scolaire du Dakota du Sud en 2018.
Les sept compréhensions essentielles incluent de nombreux éléments tels que la terre et l'environnement, la culture, la langue, la tradition orale et la souveraineté. Ces compréhensions sont enracinées dans les Sept Feux du Conseil des peuples Lakota, Dakota et Nakota et ont été développées pour l'éducation publique par des enseignants, des étudiants, des parents et des membres de tribus de tout l'État du Dakota du Sud dans le but de «assurer la compatibilité avec les normes d'études sociales du Dakota du Sud. »
L'adoption de ces normes dans les écoles publiques du Dakota du Sud espérait mieux enseigner aux élèves les tribus et l'histoire des premiers peuples de cette terre. Cependant, il y avait peu de contrôle sur l’application de ces normes en classe.
« Ce que nous dit l'école publique, c'est que nous devons être blancs parce que c'est l'histoire des blancs, si vous voulez réussir, vous devez être blanc. C'est douloureux et traumatisant. Nos étudiants doivent découvrir qui sont nos gens, parce que nos gens sont extraordinaires.
Mary Bowman, directrice de l'école de l'Académie communautaire Oceti Sakowin
Lors de l'élaboration du programme d'études à l'OSCA, les éléments de wačhaŋtognake, wóksape, wóohitike et wówačhiŋtȟaŋka ont été utilisés comme base pour des matières telles que les mathématiques, la lecture et l'écriture. Ces principes ainsi que les compréhensions essentielles sont présents dans chaque leçon enseignée à l'OSCA, quel que soit le sujet.
Centrer ces valeurs fondamentales fait partie de l’objectif visant à changer le récit des peuples autochtones enseigné aux étudiants de la plupart des cours d’histoire aux États-Unis. Les leçons souvent inexactes et racistes sont basées sur une perspective blanche et glorifient les impacts de la colonisation. L'objectif de Mary pour les étudiants autochtones est de leur donner une solide compréhension culturelle de leur histoire et de leur peuple ; pour corriger l'histoire et fournir aux étudiants une base pour comprendre ce qui est réellement arrivé à leur peuple.
« Le récit est que les colonisateurs sont venus nous sauver et ce n’est tout simplement pas vrai. Nous avions tout ce dont nous avions besoin, nous étions une nation forte et prospère avant la colonisation. Il est important que les non-Autochtones sachent également que ce récit doit changer », a déclaré Mary.
La première année de l'OSCA s'est déroulée dans le sous-sol de l'église épiscopale St. Andrew à Rapid City. Le choix d'héberger l'école dans une église n'a pas été pris à la légère, en raison de la relation des peuples autochtones avec les internats qui étaient souvent dirigés par des églises. Après de nombreuses conversations intentionnelles, la décision a été prise d'aller de l'avant et d'héberger temporairement l'OSCA à St. Andrews jusqu'à ce qu'un autre espace puisse être trouvé.
Chaque jour, les étudiants de l'OSCA commençaient par un cercle matinal sur la pelouse à l'extérieur de leur première classe pour prier, partager ce qu'ils ressentaient et chanter des chansons.
« Il est important que les étudiants aient un sentiment d'appartenance et un lien avec les enseignements traditionnels. Les meilleurs jours pour nos jeunes autochtones sont devant nous – l’Académie communautaire Oceti Sakowin en est la preuve.
Robby Burroughs, directeur général de NDN Holdings
Depuis leur cercle à l'extérieur de l'église, le groupe pouvait voir le sommet d'un bâtiment sur la colline. Juste à côté de l'endroit où se trouvaient les étudiants se trouve le campus qui était autrefois la Rapid City Indian School, un internat que de nombreux membres de leur tribu avaient fréquenté avant sa fermeture en 1935. Aujourd'hui transformé en hôpital, certains des anciens bâtiments sont toujours debout.
Mary remarquait le bâtiment de temps en temps pendant leur cercle matinal et sentait que la triste réalité des impacts des internats ne lui échappait pas. Cependant, dans ces moments-là, elle pensait aussi au pouvoir qu’elle partageait chaque jour avec ses élèves et ses professeurs. Ces petits enfants apprenaient la culture et la langue qui avaient été volées à leurs parents et grands-parents – à seulement 800 mètres du lieu du vol.
Beaucoup dans le pays indien sont conscients de l’impact des internats sur nos communautés. L’envoi d’enfants dans des écoles parfois situées à des milliers de kilomètres de leur pays d’origine a eu des conséquences catastrophiques pour les enfants, les familles et les nations qui l’ont vécu. Les internats financés par le gouvernement et gérés par l'Église ont été le théâtre d'abus physiques, psychologiques et sexuels généralisés, et de nombreux étudiants y sont morts, souvent sans que la famille en soit informée.
L’objectif des internats était d’assimiler les peuples autochtones dans la société blanche occidentale, en commençant par les enfants. À l’école, les enfants étaient dépouillés de leurs vêtements traditionnels, obligés de se couper les cheveux et interdits de parler leur langue. Dans le même temps, dans les réserves, les modes de vie traditionnels ont été attaqués et criminalisés par le gouvernement américain. Ceux qui pratiquaient des cérémonies, des chants ou des danses, étaient arrêtés et même tués.
En raison de cette attaque contre les modes de vie et la langue autochtones, de nombreux membres des communautés autochtones ne parlent pas leur langue et n’ont pas transmis les enseignements traditionnels à leurs enfants – afin d’assurer leur survie dans la société américaine.
Au milieu de cette histoire, l’une des nombreuses grandes choses qui ressortent de l’Académie communautaire Oceti Sakowin est la guérison. Lors des conférences parents-enseignants, on raconte souvent à Mary des histoires sur la façon dont ses élèves prennent ce qu'ils ont appris à l'école et le partagent avec leurs parents et grands-parents.
Les étudiants rentrent chez eux en parlant lakota et en racontant des histoires traditionnelles ou en chantant des chants de prière. Les parents ont déclaré aux enseignants de l'OSCA que grâce à l'apprentissage de ces pratiques par leurs enfants, ils ont également la possibilité de renouer avec leurs habitudes culturelles aux côtés de leurs enfants.
Ce résultat est l’un des piliers des fondements d’OSCA et de NDN Collective : la décolonisation. L’objectif des deux organisations est de décoloniser les communautés autochtones et de ramener nos peuples à leurs modes de connaissance traditionnels. Les enfants Lakota qui apprennent à parler leur langue, à comprendre leur culture et à transmettre ces enseignements à leur famille sont des démonstrations de décolonisation en temps réel – ils commencent lentement à guérir les blessures intergénérationnelles causées par des atrocités comme l’internat.
L'un des partenaires fondateurs de l'OSCA était NDN Holdings, LLC, qui appartient à NDN Collective et assure le développement communautaire et la planification d'entreprises sociales pour les communautés autochtones. NDN Holdings aide NDN Collective, les tribus et d'autres organisations dirigées par des autochtones dans des domaines tels que le renforcement des actifs, du pouvoir et des capacités, le développement immobilier et les projets de logements abordables.
« En ce qui concerne l'école, NDN Holdings a agi en tant que partenaire d'opinion pour soutenir Mary et d'autres personnes dans la phase de planification », a déclaré Robby Burroughs, directeur général de NDN Holdings.
NDN Holdings s'est occupé du cadre juridique de l'école, a coordonné les contrats avec les ingénieurs, les architectes et la ville, et a soutenu la planification globale du développement. En ayant NDN Holdings comme partenaire pour assumer ces responsabilités juridiques et techniques, ceux qui travaillent à la construction de l'école pourraient se concentrer sur le développement du programme et sur l'éducation elle-même.
"Ils auront une forte identité culturelle, et cette forte identité culturelle les mènera aussi loin dans la vie."
Mary Bowmen, Académie communautaire Oceti Sakowin
Les premières années de l'OSCA se sont déroulées dans des espaces temporaires, mais NDN Collective a obtenu une propriété au nord de Rapid City qui sera le site d'un nouveau bâtiment scolaire. En plus du nouveau campus de l'OSCA, la zone de 70 acres comprendra d'autres projets tels que des logements abordables et des vitrines pour les entreprises locales. L'école elle-même a déjà été conçue et le développement des infrastructures est actuellement en cours.
Les valeurs de la communauté et de l'école ont été intégrées dans la conception du bâtiment, le nouveau campus de l'OSCA comprenant des sentiers pédestres, une tonnelle pour les cérémonies et les rassemblements et un espace pour un jardin communautaire.
« Nous voulons que ce soit centré sur les Autochtones et basé sur les traditions. L’environnement extérieur en était une grande partie – nous voulions nous assurer qu’il y avait de nombreuses opportunités d’apprentissage en plein air », a déclaré Robby. « Avec le volet éducatif, il s'agit de raconter nos histoires et de pouvoir partager les enseignements traditionnels Lakota. Il ne s’agit pas seulement d’un terrain physique, mais aussi des autochtones qui sont visualisés et représentés de cette façon.
De la conception de la nouvelle école aux leçons en classe et aux chansons partagées par les élèves à la maison, l’Académie communautaire Oceti Sakowin est une réappropriation de la vie autochtone, un retour à notre langue, notre terre et notre culture.
« Au sens le plus littéral du terme, cette école se trouve sur un territoire autochtone, appartenant à une organisation autochtone qui appartiendra éventuellement à une école autochtone. Donc, dans cet aspect, c'est définitivement LANDBACK », a déclaré Robby.
D'autres communautés ont contacté Robby pour obtenir des conseils sur la création d'écoles comme l'OSCA. En tant que membre de Réseau d'écoles inspirées par les autochtones du CCNTA, OSCA sert de modèle pour d’autres sur la façon de créer un programme d’études dirigé et centré sur les Autochtones pour les étudiants.
« Le but de cette école est de créer de nouveaux modèles d'éducation autochtone », a déclaré Nick Tilsen, président-directeur général de NDN Collective. « L’OSCA vise à créer des leaders qui ont un sentiment d’identité, qui ont un but à atteindre, qui savent où ils sont, qui savent d’où ils viennent. »
L'Oceti Sakowin Community Academy espère être un catalyseur de changement, afin que ses étudiants puissent diriger leurs communautés vers l'avenir avec une base solide de connaissances sur eux-mêmes et sur leur population.
« Je suis très reconnaissante de cette opportunité de travailler avec ces étudiants et de revitaliser notre langue et notre culture », a déclaré Mary. "J'ai le meilleur emploi au monde. Chaque jour, j’entends nos enfants chanter nos chansons et parler notre langue, sur nos propres terres.
Tout en étant reconnaissants de voir la revitalisation de la langue, de la culture et de l'identité Lakota, les dirigeants de l'OSCA attendent également avec impatience l'avenir de ces enfants et le changement qu'ils apporteront dans le monde.
« Ces étudiants deviendront les futurs leaders de notre prochaine génération. L'école offre à nos jeunes sûreté, sécurité et environnement scolaire positif », a déclaré Robby. « Il est important que les étudiants aient un sentiment d'appartenance et un lien avec les enseignements traditionnels. Les meilleurs jours pour notre jeunesse autochtone sont devant nous – l’Académie communautaire Oceti Sakowin en est la preuve.
Plus de photos de l’Académie communautaire Oceti Sakowin
Photos par Angel White Eyes, éditeur de photos collectives NDN
