Como Pueblos Indígenas, el arte está entretejido en el tejido de nuestras comunidades y culturas. Gran parte de nuestros estilos de vida tradicionales se transmiten a través de la expresión creativa o se preservan a través de la narración de historias. Los portadores del conocimiento tradicional hoy comparten las enseñanzas de sus pueblos y ancestros a través de una variedad de medios, desde dibujos o pinturas visuales, trabajos con abalorios, tejidos y transmisiones de radio.
Dos artistas indígenas y portadores de cultura que realizan este trabajo hoy son Amadeo Cool May y Ilegvak Williams. Procedentes de dos extremos de la Isla Tortuga, también conocida como América del Norte, Ilegvak, Yu'pik de Alaska y Amadeo, Maya del sur de México, cada uno ha encontrado formas de preservar y compartir sus respectivos conocimientos culturales junto con sus comunidades a través de diversos medios trabajando para desmantelar estructuras coloniales para su pueblo.
Como parte del Colectivo NDN Cohorte de artistas de imaginación radical 2021, Amedeo e Ilegvak compartirán su trabajo en Radical Imagination Experience organizada por NDN Collective el viernes 18 de agosto en Santa Fe, Nuevo México. En preparación para el evento, nos sentamos con ellos y discutimos su trabajo, sus motivaciones y cómo cada uno de ellos se conecta consigo mismo y con su cultura a través de la creatividad.
Esto es lo que compartieron con nosotros:
¿CUÁL ES LA OBRA MÁS SIGNIFICATIVA QUE HAS CREADO O EN LA QUE HAS TRABAJADO HASTA AHORA Y POR QUÉ?
Ilegvak: Sí, no puedo responder a eso. No creo que haya uno que sea el más significativo. Creo que parte de la razón por la que me cuesta responder la pregunta es porque no me veo a mí mismo y a mi trabajo como algo separado. No veo mi cultura, mi vida, mi estilo de vida y lo que creo como cosas separadas. Todo es parte de mi vida, así como parte de una existencia intergeneracional y entre especies que surge desde el principio de los tiempos. Entonces, dentro de ese contexto no puedo elegir una pieza que diría que es mi favorita.
Incluso yo mismo soy sólo una pequeña gota en este enorme flujo de agua de creatividad. Realmente disfruto ser parte de esto y eso es significativo para mí. Creo que el arte es importante, así como todos los aspectos de nuestras vidas son importantes, pero también es solo arte. Entonces, tal vez eso signifique pensar en cosas y la escala de la existencia más allá de mi comprensión actual. Es difícil para mí decir cuál es mi pieza favorita dentro de eso.
Con mi trabajo, estamos hablando de mi práctica con piel de pescado y llevándola a Santa Fe para demostrar cómo eso también es muy importante para mí como componente comunitario más amplio. Ya sabes, nuestros parientes no humanos que están dando sus vidas para que podamos vivir y luego el beneficio de los peces y el alimento que llega a mi comunidad, y lo comparten con los mayores. Me encantaría poder cosechar para los mayores y luego usar esa piel y esa obra de arte para hablar sobre esta forma cultural de ser y estas formas de vida. También aborda cuestiones relacionadas con el cambio climático. La relación y el proceso en general es muy importante para mi trabajo.
Amadeo: He realizado una serie de cápsulas de radio llamadas "El regreso del Jaguar Negro". El Jaguar Negro es una deidad que aquí en nuestra cultura consideramos el hombre de la selva, de la montaña, y lo llamamos Eck Ballán. "EK" significa negro. “Ballan” es Jaguar. Lidero esta serie de cápsulas de radio que son en idioma maya y español, y hablamos de la importancia de darle valor una vez más a la sabiduría ancestral que proviene de nuestra comunidad. Cosas como cuidar el medio ambiente, no sólo la selva, sino el agua.
Aquí existe una fuerte tradición y fe en el agua o “Dios agua”. Se llama "yuchuck". Por eso lo respetamos mucho. Incluso cuando somos niños pequeños, cuando jugamos como en un charco no podemos tirar piedras al pozo o al charco de agua. Tenemos que respetar el agua. No podemos dejar nada en el suelo, en la tierra, ni siquiera un grano de maíz. Tendríamos que recogerlo porque tenemos que cuidar el suelo y el suelo. Eso se ha perdido con la modernidad.
Siempre dicen “los mayas”, ¿no? Como si fuéramos gente lejana que ya no existe. Pero no, existimos. Los mayas de la región peninsular. Estamos aquí.
Amadeo Cool May (Maya)
Esto es algo que realmente fomentamos y algo de lo que me gustaría hablar en Santa Fe. Son ideas que tienen que ver con cómo educamos a nuestra gente y algo que fue útil para nuestra vida comunitaria. Tener una vida social saludable, no sólo para la familia, sino también para la comunidad. Es algo muy beneficioso y que hay que reforzar.
¿DE QUÉ MANERAS PODEMOS UTILIZAR LOS MEDIOS COMO HERRAMIENTA PARA DESTRUIR NARRATIVAS FALSAS Y RESTAURAR EL CONOCIMIENTO CULTURAL EN NUESTRAS PROPIAS COMUNIDADES?
Ilegvak: Pienso en lo que respecta al tejido cultural general de quiénes somos como personas y también quiénes somos como pueblos indígenas, como nativos de Alaska, como yup'ik, que contiene mucha información, así como identidad y tradición cultural en las artes. en lo que respecta a los medios de comunicación. Cuando leí esa pregunta también pensé en el contexto de qué medios estamos hablando. Si hablamos de los principales medios coloniales de colonos, creo que eso en sí mismo es a menudo una narrativa falsa. [Es] una narrativa falsa en el contexto porque proviene de un grupo muy específico de personas con un sistema de valores de diseño muy restrictivo sobre quién se beneficiará. Proviene de una mentalidad capitalista, extractiva, racista y patriarcal.
Creo que aunque esa narrativa existe y nosotros existimos bajo esa forma de opresión, también es una narrativa muy falsa para los pueblos indígenas. Esa es la importancia de crear nuestro trabajo y estar representados en los medios. Entonces podemos mostrar otras formas y maneras de ser así como desmantelar esas estructuras coloniales que mencioné. Además de seguir perpetuando las narrativas indígenas que han estado aquí desde tiempos inmemoriales.
Considero que el arte es una expresión de la experiencia humana y probablemente también sea más que eso. En lo que respecta a un tipo cultural de arte específico, creo que mucho de lo que me atrae es tratar de encontrarme dentro de él como alguien que es medio colono colonial y criado fuera de mi cultura por el lado blanco de mi familia. Tratando de conectarme de alguna manera con mi lado Yu'pik y mi lado Indígena. Así que el arte y la cultura han sido para mí una forma de hacerlo, y la creatividad es una forma de hacerlo. Es una manera para mí no sólo de expresarme, sino también de aprender. El trabajo cultural, la creatividad, las narrativas indígenas, también las encuentro como formas de resistencia al colonialismo.
Amadeo: Siempre dicen “los mayas”, ¿no? Como si fuéramos gente lejana que ya no existe. Pero no, existimos. Los mayas de la región peninsular. Estamos aquí.
Entonces, por mi parte, creo que no puedo perder esta gran oportunidad de poder decir aquí estamos, existimos, el pueblo maya, estamos aquí. Han pasado cientos y miles de años que siempre hemos estado aquí. Todavía estamos aquí. Estuvieron presentes. Muchos de nosotros vivimos en condiciones precarias debido a la dinámica social que se ha llevado a cabo durante tantos años pero aún así, hay algo que podemos compartir con las generaciones venideras. Esto lo estamos haciendo, rindiendo homenaje a nuestros antepasados porque fueron capaces de transmitirnos sus conocimientos y cómo vivir en estas situaciones tan adversas. Todavía podemos contarle sobre nosotros y lo que hemos hecho.
Sabemos que cada joven, cada niño, cada niño que está creciendo, recibe la energía que recibe a través de su sangre, a través de sus genes. Es una carga parecida a la de una sombrerería que está realmente arraigada y conectada a nuestra visión del mundo que ha existido durante mil años.
Amadeo Cool May (Maya)
Después de dejar la escuela, tuve la oportunidad de ser parte de un grupo de comunicación indígena aquí en mi región. Era un canal de radio y yo era locutor indígena y tomábamos clases de la Universidad Autónoma de la Ciudad de México. Hice transmisiones de radio y realmente me gustó mucho. [Ahora], esto es algo que he hecho toda mi vida, 36 años siendo locutor de radio. Hablamos con nuestra gente. Hablamos con la gente de nuestra cultura, de nuestras costumbres, de nuestras tradiciones, y acompañamos a estas diferentes comunidades con la radio, con estas diferentes formas de comunicarse. Así que ha sido una experiencia increíble. Y lo bueno es que no me aleja de mi cultura, sino que me conecta aún más con mis raíces. Podemos compartirlos con los medios que tenemos ahora, los medios que tenemos ahora, y podemos darles mayor valor para dar propuestas de futuro.
¿CÓMO TE APOYÓ LA BECA DE IMAGINACIÓN RADICAL DURANTE LOS DOS AÑOS DE LA BECA?
Ilegvak: Mientras trato de arraigarme más en pasar más tiempo con otros pueblos indígenas, sobre todo aprecio cuántos pensadores, portadores de cultura y artistas indígenas increíbles hay en el mundo. Creo que es algo hermoso haberlo revelado en esta época de COVID y de los movimientos que se han ido filtrando en el país y en gran medida desde que saben, protegiendo el agua y la tierra. Eso es algo en lo que estoy empezando a centrarme más.
Hay tantos otros pueblos indígenas realmente interesantes a los que simplemente digo: "Oye, ¿qué puedo hacer para ayudar y apoyar", además de integrarlos en mi práctica? Creo que parte de eso también surge de una necesidad. Realmente existe una necesidad de una mayor visibilidad de los pensadores, seres y creadores indígenas. Eso es algo que realmente aprecio, con mi tiempo.
Realmente estoy tratando de cuidarme y continuar haciendo lo que creo que el Creador quiere que haga, lo que mis antepasados quieren que haga y también disfrutar mucho de la vida.
Ilegvak (Yu'pik)
También mi escritura, estoy escribiendo más. Estoy trabajando en este proyecto con un anciano, Wilson Justin. Escribí sobre él en Primeros habitantes de Alaska sobre el cambio climático. Nos conocimos hace años y quiere elaborar un libro que él y yo editaremos para las generaciones más jóvenes sobre cómo abordar el cambio climático. [Preguntar cosas] como: “Muy bien, ¿cómo planifica su comunidad estas cosas?” Además, “¿Cómo se planifica la comunidad mientras se descoloniza y se indigeniza?” Pensar en la planificación comunitaria y la infraestructura más allá de las carreteras y el asfalto, que es una forma muy colonial de planificación comunitaria.
Entonces, en el transcurso de los dos años, o en particular este último año, cuando fui a Anchorage, pude invitar a [los mayores] a almorzar y cenar, entrevistarlos y dedicar tiempo a transcribirlos. No sé qué saldrá de este proyecto con él y es un poco más lento de lo que quizás ambos queremos, pero cosas así. Agradezco mucho haber recibido financiación de Radical Imagination que permite esta flexibilidad y libertad para hacer un trabajo que no estaba necesariamente en mi propuesta.
Amadeo: [Cuando] iba a la escuela y como parte de mi juventud tuve la oportunidad de conocer la milpa.* De esto se trata mi proyecto, la Milpa. La milpa es una forma de agricultura de 11,000 años de antigüedad. Es algo que es sostenible. Hemos estado haciendo esto durante cientos de años y esto es algo que podemos entender en nuestra región como algo sustentable.
Entendemos que todo lo que hacemos como humanos, como personas, tiene una determinada medida, una forma de hacer las cosas. Y si vamos más allá de esa medida, entonces puede volver a atormentarnos o ser algo negativo que nos afecte. Me gustaría compartir este tema con otras personas de todo el mundo.
Realmente no tengo palabras para decir lo infinitamente agradecido que me siento con esta fundación, con este grupo de humanos del Colectivo NDN que me ha brindado este apoyo. Es como un reconocimiento al esfuerzo que estamos haciendo a pesar de que no somos especialistas en comunicación. Pero tengo toda la intención del mundo de seguir apoyando a mi comunidad, mi gente, mi grupo étnico y realmente ayudar a mis hermanos en todo el mundo en todo lo que pueda.
Esta beca realmente me ha cambiado de alguna manera porque me ha ayudado a ser consciente de que lo que hago como comunicador es importante y puede marcar una diferencia en las vidas de los demás.
Amadeo Cool May (Maya)
Realmente me alienta que lo que he estado haciendo durante 30 años sea algo que se valore. Es algo que tiene importancia porque no sólo me beneficia ser parte de estas radiocomunicaciones. Sabemos que realmente podemos afectar o influir en los pensamientos de los demás y podemos analizar qué es importante, qué es mejor para nosotros o no, y tomar nuestras propias decisiones al realizar esta comunicación. Esta beca realmente me ha cambiado de alguna manera porque me ha ayudado a ser consciente de que lo que hago como comunicador es importante y puede marcar una diferencia en las vidas de los demás. [La Radical Imagination Fellowship] realmente me ha ayudado a animarme a seguir adelante, a seguir haciendo el tipo de trabajo que estoy haciendo aquí, promoviendo nuestra cultura.
¿CÓMO TE ESTÁS PREPARANDO PARA EL EVENTO (FÍSICAMENTE, ESPIRITUALMENTE, EMOCIONALMENTE, ETC.)?
Ilegvak: No voy a crear ningún trabajo nuevo. Pero voy a traer algunos materiales, así que traeré un poco de corteza que uso para curtir la corteza. Traeré un poco de piel de pescado que he curtido, así la tendré en exhibición. Voy a trabajar en un pequeño video que me muestra pescando y cosechando el material y la corteza. Entonces esa [parte] del trabajo y del proceso también está representada visualmente en el video así como literalmente en las piezas y luego en mi charla. Esas son las formas más específicas en las que me estoy preparando.
Realmente estoy tratando de prepararme con apertura y recepción. Lo cual pienso en los contextos de ser indígena, en este país e indígena en cualquier lugar; recibir puede ser muy difícil. Se han aprovechado de nosotros y abusado de nosotros. Por lo tanto, ser abierto puede ser difícil cuando uno ha sido traumatizado y está superando un trauma. Eso es algo que también es muy hermoso de recibir financiación como la NDN Collective Radical Imagination Grant y otros fondos que he recibido para apoyar mi trabajo.
Realmente existe una necesidad de una mayor visibilidad de los pensadores, seres y creadores indígenas.
Ilegvak (Yu'pik)
A veces es difícil recibir eso porque los mensajes que hemos recibido incluso antes de venir a este mundo, los mensajes que se difundieron [dijeron] que no somos dignos y que no somos completamente humanos. Entonces, superar eso y estar abierto a recibir cosas como estas y recibir apoyo y atención es como decir: "Sí, Usted, estos artistas indígenas, agentes de cambio y visionarios son importantes”. Que tengan un lugar, deberían tener un lugar para expresar estas cosas. Entonces, al abordar eso, creo que la apertura es algo que me entusiasma mucho y conectarme con la cohorte en persona. Hay bastantes que he querido conocer en persona.
Realmente estoy tratando de cuidarme y continuar haciendo lo que creo que el Creador quiere que haga, lo que mis antepasados quieren que haga y también disfrutar mucho de la vida. Este regalo de la vida que me fue dado, que durante gran parte de mi existencia, estuve muy enojado por vivir por la cantidad de dolor y dificultades que pasé. Entonces todo eso, solo ese tipo de cuidado personal y esa apertura y tratar de incorporar eso.
Aprecio tu pregunta [preguntada]: "¿Cómo te estás preparando para el evento?" fisica, espiritual, emocionalmente?” Entonces eso es en lo que pensé. También estoy en un lugar donde creo que internamente estoy tratando de ser más abierto y presente. Estoy emocionado de traer eso a Santa Fe mientras nos reunimos.
Amadeo: Estoy pensar realmente en cosas que me pasaron cuando era niña para rescatarlas, registrarlas, escribirlas, para realmente compartir nuestra historia. Eso es en lo que he estado pensando mucho. Cómo recapitular, resumir todo lo que he pasado. He estado pensando en todas estas cosas durante varias semanas y quiero, cuando llegue, compartirlas en un video corto. Compartir parte de nuestra cultura, cómo es nuestra existencia hoy, cómo vivimos.
Quiero compartir contigo estas diez cápsulas de radio. Voy a llevármelos conmigo. Es el Regreso del Jaguar Negro y el trabajo artesanal que hicieron algunos de los artesanos, mis amigos, con quienes trabajo y que escuchan nuestro programa. En agradecimiento hacen su trabajo. Se inspiran en las cápsulas de radio. Y quiero poder compartir con ustedes algo de nuestra cultura. Me he estado preparando de esa manera.
Esto lo estamos haciendo, rindiendo homenaje a nuestros antepasados porque fueron capaces de transmitirnos sus conocimientos y cómo vivir en estas situaciones tan adversas. Todavía podemos contarle sobre nosotros y lo que hemos hecho.
Amadeo Cool May (Maya)
Sabemos que cada joven, cada niño, cada niño que está creciendo, recibe la energía que recibe a través de su sangre, a través de sus genes. Es una carga parecida a la de una sombrerería que está realmente arraigada y conectada a nuestra visión del mundo que ha existido durante mil años. Siento que estoy listo para hacer esta presentación mientras los conozco a ustedes y a todos los demás allí y conocen el trabajo que están haciendo. El trabajo que están haciendo es para apoyar a su gente. Este será un gran momento para reunirnos, hablar, escucharnos unos a otros y decir: aquí estamos, todavía estamos aquí.
Con esto podré enviar un gran saludo a mis hermanos mayas que viven en California y en otros estados así como en Canadá. Les mando un cordial saludo a todos ellos y a todos ustedes también.
Fue increíble sentarme y hablar con estos dos artistas y escuchar de ellos sobre por qué crean y qué esperan para el futuro de sus comunidades. Esperamos conectarnos con ellos y otros artistas de Radical Imagination en los próximos días.
Amadeo e Ilegvak serán parte de paneles de discusión durante el evento Radical Imagination Experience, junto con otros miembros de la cohorte de Radical Imagination 2021 el 18 de agosto. Amadeo ocurrirá a las 12:15 p.m. MT y Ilegvak a las 3:15 p.m. MT. Hasta entonces, deseamos que tanto Ilegvak como Amadeo continúen inspirando y conectando mientras utilizan ambos medios para fortalecer la cultura y la comunidad.
Esperamos que pueda unirse a nosotros! NDN Collective también transmitirá en vivo el evento en nuestro Facebook y YouTube paginas
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