Seis matriarcas divinas que están viviendo nuestros sueños indígenas 

Las mujeres indígenas han sostenido durante mucho tiempo a nuestras comunidades y nos han llevado al futuro. Y, sin embargo, debido a la colonización, el valor y las contribuciones de nuestras matriarcas indígenas tampoco han sido reconocidos, aunque nuestra excelencia y necesidad para nuestro pueblo y nuestras naciones es innegable. 

Las mujeres son protectoras. Las mujeres son creativas. Las mujeres son líderes. Siempre lo hemos sido. 

Hoy, tenemos el honor de estar en presencia de matriarcas increíbles que están logrando enormes avances para nuestras comunidades, mientras llevan consigo la fuerza generacional de innumerables mujeres indígenas cuyo conocimiento y tenacidad nos mantienen a todos avanzando.

En NDN Collective, tenemos el privilegio de trabajar con y entre muchas matriarcas indígenas que aportan su ferocidad, su pasión y su conocimiento para construir un mundo mejor para todas las personas y la Madre Tierra. En honor al Día Internacional de la Mujer, hablamos con seis de estos beneficiarios, becarios y agentes de cambio que reciben Subvenciones colectivas NDN. Están luchando para proteger y administrar sus tierras, proteger semillas, reclamar y ejercer conocimientos ancestrales, realizar trabajos de nacimiento decoloniales y mucho más. 

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Rowen White es un agricultor/guardián de semillas y autor de la comunidad Mohawk de Akwesasne y un apasionado activista por las semillas indígenas y la soberanía alimentaria. Es la directora creativa de Sierra Seeds, un innovador banco de semillas indígena y organización educativa terrestre ubicado en el norte de San Juan, CA. Rowen es el fundador de la Red Indígena de Semillas, que está comprometida con la restauración de los bienes comunes de semillas indígenas, y actualmente se desempeña como Coordinadora del Centro Cooperativo de Semillas.  

Facilita talleres prácticos creativos y conversaciones estratégicas en comunidades sobre seguridad alimentaria y de semillas en todo el país dentro de comunidades tribales y de pequeños agricultores. Ella teje historias sobre semillas, comida, cultura y administración sagrada de la Tierra en su blog. Canciones de semillasy otras publicaciones distinguidas.

Hinaleimoana Wong-Kalu es kanaka, portugués, inglés y chino de Hawai. Se graduó del campus Kapalama de la Escuela Kamehameha y se graduó dos veces del campus Manoa de la Universidad de Hawai'i. Muchos la conocen como Kumu Hina (Kumu = maestra/fuente) y trabaja para preservar y mejorar la lengua, la cultura y la historia hawaianas. Hina ha trabajado con miembros de su comunidad a lo largo de generaciones, incluidos ancianos, jóvenes, hombres encarcelados y mujeres trans nativas de Hawái. 

Es cofundadora de Kulia Na Mamo, una organización dedicada a servir a Mahu (pueblos nativos hawaianos de doble espíritu masculino y femenino) y otras personas de color desatendidas. Hina fue reconocida por el 2020 Premios Na Hoku Hanohano como Compositor del Año y Mejor Canción del Año por su composición de “Ku Haaheo E Kuu Hawaii”, un himno de orgullo cultural y resiliencia que fue considerado como la canción de protección de Mauna Kea y otras actividades relacionadas con Aloha ʻĀina.

Hina desempeña con orgullo el papel de Embajadora Cultural del Consejo para el Avance de los Nativos de Hawái, recibió el Premio de Derechos Humanos Ellison Onizuka de la Asociación Nacional de Educación (2016), Educadora Nativa de Hawái del Año (2018) y Campeona del Cambio de la Casa Blanca (2020) por las innovadoras campañas de impacto asociadas con su trabajo cinematográfico junto con su defensa y enseñanza.

“Akwekon tekwanonweratens, Konwanahktotha ionkiats, Kanienkehaka nikiatothen tanon Wakenesi:io tsi niwakitaroten, (Les envío a todos saludos desde mi corazón)”.

Alvera es el clan Snipe de la nación Mohawk de Akwesasne, madre de dos hijos y abuela de cuatro increíbles nietos. 

Ha trabajado con Akwesasne Freedom School (AFS), una de las escuelas de lenguas indígenas más antiguas de América del Norte, desde 1997 en diversos cargos hasta 2007. Se convirtió en defensora de la escuela como proyecto comunitario para una de sus becas universitarias. El enfoque de su proyecto incluía el lenguaje, el medio ambiente y “un lugar que necesitaba ayuda”. 

“Mi esperanza para nuestra comunidad tribal en general es que más personas regresen a nuestro espacio tradicional”, dijo Alvera. “Estoy agradecido de que haya llegado el momento en que los pueblos indígenas sean reconocidos por sus sistemas de conocimientos tradicionales. La comunidad está reconociendo que los pueblos indígenas tienen la sabiduría de nuestros antepasados ​​para compartir, lo que ayuda en todas las áreas de nuestra sociedad”. 

Alvera es actualmente la directora ejecutiva de Friends of the Akwesasne Freedom School, una organización sin fines de lucro que recauda fondos para apoyar la escuela en crecimiento. Alvera ha dedicado su carrera a revitalizar el idioma y la cultura Kanienkeha (Mohawk), al tiempo que garantiza un futuro próspero para los estudiantes de AFS.

El personal de Friends of the Akwesasne Freedom School está supervisando actualmente un nuevo edificio de 15,000 pies cuadrados para los estudiantes y el personal de AFS. La apertura está prevista provisionalmente para septiembre de 2024.

Dora es una orgullosa indígena de las comunidades Yaqui y Tlamanalcah. Es cuidadora de partos, trabajadora cultural y (re)organizadora comunitaria basada en el territorio Tohono O'odham y Yaqui. Es madre de 6 hijos, incluido uno terrestre, Cehualli. Los 6 hijos han guiado este viaje y ahora el trabajo de su vida.

Comenzó su trayectoria organizativa luchando contra la legislación en Arizona que impactaba directamente a su comunidad. Dora también se comprometió a aprender más sobre sus ceremonias y las identidades que la formaron, se unió a un grupo de organizadores para compartir comidas, sudar, cultivar un huerto, hacer arte y ver películas. Esto se convirtió en la construcción de jardines en las casas de cada uno, ¡completando más de una docena de jardines en menos de dos meses! Se llamaron a sí mismos, los Colectivo Flores y Balas. Juntos compartieron alimentos y saberes comunitarios, creando un espacio seguro para compartir sus experiencias y miedos. 

Fue con esta comunidad que Dora habló por primera vez sobre su aborto o liberación del embarazo. En 2013, estaba embarazada y vivía en su coche. Sabiendo que tenía opciones, se acercó a su comunidad y se dio cuenta de cuán profundamente arraigado estaba realmente el estigma del aborto.

"Nuestras demandas de soberanía no se limitan a nuestra relación con la tierra, sino que se expanden a la relación con nuestros cuerpos, las estaciones, los elementos, nuestras medicinas, nuestras ceremonias".

– Dora Martínez

Dora continuó organizando conversaciones comunitarias sobre su experiencia durante su liberación en el sur de Arizona e invitó a las personas a aprender sobre el panorama del aborto a nivel local, vio películas sobre temas relacionados y organizó sesiones de escucha con expertos locales. Esto condujo a cambios reales en su comunidad, incluido el desarrollo de doulas de aborto en Tucson, la construcción de relaciones con proveedores locales, el cambio de la narrativa en torno al aborto y, en última instancia, la formación del Tucson Abortion Support Collective (TASC), del cual Dora es cofundadora. . 

TASC es un colectivo con sede en Tucson que brinda material informativo y apoyo emocional y logístico a personas que buscan servicios de aborto en Arizona. Durante la pandemia, TASC se convirtió en uno de los fondos de aborto más grandes de Arizona con 100% de trabajo voluntario y el 100% de las ganancias se destinaron a apoyar a los clientes directamente con sus necesidades de aborto.

“Estas prácticas se han transmitido de generación en generación a través de nuestras abuelas desde tiempos inmemoriales. Desde que tenemos la sabia capacidad de quedar embarazadas o dar a luz, hemos estado eligiendo cómo gestionar nuestra fertilidad, y eso incluye el aborto”, dijo.

Hoy en día, Dora continúa haciendo espacio para las personas que buscan liberar su embarazo fuera del entorno clínico y trabajando para recuperar diez acres de tierra para que vuelvan a la administración indígena. En 2018, Dora fundó Liminal Tides, un proyecto de estudio de cinco años que incluyó el desarrollo de una red que tiene como objetivo reunir a curanderos, proveedores y trabajadores culturales indígenas para compartir y desarrollar mejores prácticas de apoyo para quienes buscan abortos de la mayoría global.

“Mi esperanza es que así como nuestras comunidades tribales han abrazado colectivamente el regreso a la tierra #landback, nosotros también podamos abrazar colectivamente el regreso a nuestros cuerpos #landback, ya que son uno en el mismo”, dijo. “La tierra nos quiere de vuelta, recuerda la relación que tenemos con ella. Nuestros cuerpos también nos quieren de regreso, ella también recuerda esta relación profunda que tenemos con ella”. 

Margo proviene de la aldea tradicional Yurok de Morek y es miembro inscrito de la tribu Yurok. Es cofundadora y directora ejecutiva del Cultural Fire Management Council, codirectora de Indigenous People's Burn Network, miembro de la junta directiva de Indigenous Stewardship Network, madre y abuela. 

El Consejo Cultural para el Manejo del Fuego facilita las prácticas de quema tradicionales y culturalmente centradas en tierras Yurok. Estas prácticas de quema crean un entorno regenerativo para que las plantas, los cursos de agua y la vida silvestre prosperen después de un incendio. 

Margo entró en este trabajo por su arte: el tejido tradicional de cestas. Algunos de los materiales necesarios para su tejido dependen del fuego, pero debido a las restricciones y la criminalización de la quema, quienes quemaban fuego enfrentaban consecuencias legales e incluso prisión. Durante este tiempo, Margo estaba a punto de convertirse en abuela. Quería que llevaran a sus nietos en cestas tradicionales tejidas para bebés, por lo que, junto con otros miembros de su comunidad, se propusieron investigar las autoridades y las calificaciones necesarias para quemar fuego. 

“Nos enfrentamos a muchos desafíos mientras intentábamos encontrar una manera de devolver el fuego a nuestros países de origen. Éramos sólo un pequeño grupo de miembros de la comunidad sin dinero ni influencia política”, dijo Margo.

"Estábamos destinados a utilizar el fuego para mantener la tierra sana y en equilibrio; el fuego está en nuestra sangre, escrito en nuestro ADN".

-Margo Robbins

Margo y el Consejo Cultural del Fuego están descolonizando el enfoque de las quemas de incendios forestales y dando grandes pasos para proteger sus tierras de los impactos del cambio climático. Mirando hacia el futuro, le alegra ver que el conocimiento ecológico tradicional sea reconocido como una ciencia equivalente a la ciencia occidental y cree que juntos, ambos pueden impulsar a las comunidades hacia formas de vida más sostenibles. 

“Tengo la esperanza de que las jóvenes mujeres y niñas indígenas no tengan miedo de perseguir sus sueños y defender lo que saben que es correcto y bueno. No siempre hay un camino claro para alcanzar tus objetivos, pero siempre hay un camino”, afirmó. “Ha habido muchas ocasiones en las que parecía que las probabilidades estaban en nuestra contra, enfrentamos lo que parecían obstáculos insuperables, pero seguimos avanzando, convirtiendo el sueño en realidad. Si crees en lo que estás haciendo y estás dispuesto a hacer lo que sea necesario para que esto suceda, entonces nada es imposible”. 

Moñeka De Oro es una orgullosa hija indígena Chamorro/CHamoru (clanes Jeje, Lázaru y Calvo) de las Islas Marianas. Como madre, organizadora y educadora, está motivada a proteger todo lo sagrado del desarrollo insostenible y la militarización para las generaciones futuras. Su trabajo se ha visto impulsado a través de becas y programas de desarrollo de liderazgo con Women Earth Alliance, Climate Justice Alliance, NDN Collective, MIT Solve y el Tishman Center de New School. De Oro es cofundador y codirector ejecutivo de Micronesia Climate Change Alliance.

La Alianza para el Cambio Climático de Micronesia es una organización de base sin fines de lucro dirigida por jóvenes indígenas de las islas del Pacífico que tiene como objetivo unir a las comunidades de las Islas del Pacífico y prepararlas para el cambio climático. La Alianza logra esto centrándose en la curación, reforzando la sabiduría indígena y colaborando para construir un modelo regenerativo y resiliente para abordar los múltiples impactos de un planeta cambiante en las islas. 

Siempre ha tenido un profundo cuidado por sus tierras natales, las Islas Marianas, y su historia, pero cuando Moñeka se convirtió en madre, se preocupó mucho por el futuro no sólo de sus queridas islas sino del planeta en su conjunto. Ella decidió involucrarse, pero cargar con la responsabilidad de la maternidad, los esfuerzos académicos y la organización comunitaria era mucho.

“Si bien el trabajo para revitalizar la medicina tradicional, proteger el medio ambiente y poner fin a la opresión colonial es tan significativo, me agotó”, dijo. "Experimenté mucho estrés e inseguridad económica, lo que me llevó a muchas relaciones tensas y múltiples ataques de agotamiento, ansiedad y depresión".

A pesar de estos pesos pesados, Moñeka dijo que se le brindaron múltiples oportunidades y bendiciones que la ayudaron no solo a continuar con este importante trabajo sino también a cuidar mejor de ella y su familia. 

“Una de esas bendiciones fue ser becaria de NDN Collective Change Maker en 2022”, dijo. "Este programa realmente me elevó, ya que realmente enfatizó la necesidad de priorizarse y no pedir disculpas por usar el tiempo y los recursos para el cuidado personal". 

Moñeka espera que las mujeres y niñas indígenas recuerden cuidar de sí mismas y, cuando se sientan estresadas o abrumadas, las alienta a recurrir a las herramientas que les brindaron nuestros antepasados.

“Invoca a las divinas matriarcas y a los ancestros sanados en busca de sabiduría, protección y guía”. 

– Moñeka De Oro

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Hoy tenemos un espacio para honrar a mujeres y femmes de todo el mundo y aplaudir sus logros. Pero todos los días, debemos agradecer, apoyar y animar a las mujeres en cada una de nuestras vidas, ya sean amigas, hermanas, madres, parejas, abuelas, tías y todas las parientes femeninas. Todos estamos aquí gracias al arduo trabajo y sacrificio de las mujeres que nos precedieron. 

En NDN Collective, esperamos continuar apoyando y elevando el trabajo de nuestras matriarcas porque sabemos que sin ellas, no estaríamos donde estamos hoy. De parte de todos nosotros, agradecemos a todas nuestras matriarcas indígenas por sus sacrificios, por su protección y su amor por nuestro pueblo. Estamos a tu lado en gratitud por todo lo que haces.

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