Como pueblos indígenas, estamos acostumbrados a las luchas generacionales. La lucha por recuperar y proteger las Colinas Negras (Ȟe Sápa) en Dakota del Sur es una de esas luchas. Nuestros lugares y aguas sagrados se enfrentan constantemente a amenazas derivadas de nuevas actividades mineras.
El proyecto minero Dewey-Burdock es una mina propuesta que abarca aproximadamente 10,580 acres en terrenos privados y federales dentro de Ȟe Sápa. Particulares, organizaciones y comunidades llevan 20 años luchando contra este proyecto debido a los residuos radiactivos que generaría, los cuales representan una grave amenaza para la salud de las personas, los animales, la tierra y el agua de la zona.
Historia de la minería de uranio y las comunidades indígenas
Las comunidades nativas de Dakota del Sur no son ajenas a los riesgos que plantean las minas de uranio. En 1962, unas 200 toneladas de material radiactivo de antiguas minas de uranio se filtraron a través de una presa rota en el Embalse de Angostura y llegó al río Cheyenne, aguas arriba de Pine Ridge. Esto significó que muchos de los que vivían en la Reserva Pine Ridge estuvieron expuestos al agua radiactiva. La exposición a materiales radiactivos es vinculado a cáncer, enfermedades cardiovasculares, trastornos neurológicos, trastornos autoinmunitarios, enfermedades tiroideas y más. Sabemos que incluso 50 años después, los altos niveles de uranio son aún presente en el embalse de Angostura en el sur de Ȟe Sápa.
El embalse de Angostura no está lejos de donde se ubica el proyecto de uranio Dewey-Burdock. Por lo tanto, es comprensible que la comunidad circundante se oponga a un proyecto que conlleva el riesgo de que se filtre aún más material radiactivo al ecosistema y las aguas locales. Es importante señalar que la amenaza de los residuos radiactivos no disminuye con el paso del tiempo. Los residuos de la minería de uranio permanecen radiactivos a niveles perjudiciales durante cientos de miles de años.
Hemos visto el impacto en las comunidades nativas cuando se dejan atrás desechos radiactivos de la minería y el procesamiento de uranio. Hoy en día, más de 500 minas de uranio abandonadas están dispersos por toda la Nación Navajo, causando numerosas disparidades en materia de salud. También vemos cómo lo que una vez fue un Lugar de encuentro histórico para el pueblo Yakama. En la orilla del río Columbia hay ahora un sitio Superfund tan contaminado que pasar unos minutos en el suelo debajo de algunos de los edificios expondría a alguien a suficiente radiación para matar a un adulto.
Las empresas siempre prometen que controlarán adecuadamente los residuos y los eliminarán correctamente. Pero la historia demuestra lo contrario.
Amenaza del proyecto de uranio Dewey-Burdock
El proyecto Dewey-Burdock extraería uranio mediante el proceso de lixiviación in situ, que consiste en bombear productos químicos líquidos al subsuelo para disolver el uranio y luego bombear el fluido con uranio de vuelta a la superficie terrestre. Este método de extracción supone una grave amenaza para las aguas subterráneas, los lugares sagrados, la fauna silvestre y la salud a largo plazo de los ecosistemas de la zona. Además, consume una gran cantidad de uno de nuestros recursos más preciados: el agua dulce. Las solicitudes de agua originales para el proyecto Dewey-Burdock solicitaban derechos de agua para más de 9,000 galones de agua por minuto – que es el equivalente al promedio mensual el consumo de agua para una familia de cuatro personas en los Estados Unidos.
Algunos de nosotros venimos de nuestras familias, de nuestros antepasados y de nuestros mayores, quienes nos enseñaron a resistir. Antes no teníamos la palabra resistencia. Siempre la englobábamos bajo el término tratado. Cuando empiezas a hablar de tratado, sabes que estás hablando de resistencia; es parte de lo que somos hoy.
– Madonna Thunder Hawk
El emplazamiento del proyecto propuesto se encuentra íntegramente en el territorio delimitado por el Tratado de Fort Laramie de 1868, un acuerdo firmado entre los Oceti Sakowin y el gobierno de Estados Unidos. A pesar de este acuerdo, el gobierno estadounidense lo violó al apoderarse ilegalmente de las sagradas Colinas Negras en 1877, tras el descubrimiento de oro en la zona.
En la semana de episodio del podcast LANDBACK: For the PeopleLa matriarca Madonna Thunder Hawk y Lilias Jarding de la Alianza de Agua Limpia de Black Hills discutieron cómo hoy en día la tierra enfrenta amenazas similares. En este momento, hay alrededor de 259,014 acres en el área de Black Hills bajo una concesión minera activa, o aproximadamente El 17 por ciento de toda la zona de Black Hills.Hablaron de cómo, durante casi 20 años, las tribus, los miembros de la comunidad y las organizaciones locales han trabajado para proteger a Ȟe Sápa del proyecto Dewey-Burdock, y de lo importante que es seguir haciéndolo.
enCore Energy, la empresa detrás del proyecto Dewey-Burdock, anunciado en junio que la Oficina de Administración de Tierras emitió una decisión final y aprobó el proyecto, autorizando a la empresa a comenzar la construcción. Sin embargo, el proyecto aún tiene muchos permisos pendientes – por lo tanto, iniciar la construcción violaría las leyes y las regulaciones locales.
Parte de la razón por la que necesitamos estar organizados es porque quienes quieren venir a extraer minerales están organizados. Y tienen mucho más dinero que todas nuestras organizaciones juntas. La situación actual es que esta administración en Washington ha emitido todo tipo de declaraciones y políticas que atacan directamente a Black Hills y otros lugares… Así que este es el momento en que, si alguien va a hacer algo, debe hacerlo.
-Lilias Jarding
Sabemos que esto no ha detenido a las compañías energéticas en el pasado; de hecho, el oleoducto Dakota Access (DAPL) operó ilegalmente durante casi una década.A las empresas mineras no les importa cumplir las normas, ni los daños ambientales, ni el bienestar de la población local. Su estrategia siempre ha sido extraer la mayor cantidad de recursos posible lo más rápido posible antes de pasar al siguiente proyecto. Por eso, en las próximas semanas debemos alzar la voz con la mayor firmeza posible en contra del proyecto Dewey-Burdock.
Los riesgos en Dewey-Burdock son inmensos. Podría causar una grave contaminación de las aguas subterráneas, ya que inyecta intencionadamente soluciones químicas ácidas o alcalinas (básicamente ácido de batería) en los acuíferos para disolver el uranio. Utilizaría una enorme cantidad de agua dulce, que se extraería de los acuíferos de las Black Hills.
Ninguna mina de uranio de lixiviación in situ ha logrado restaurar con éxito un acuífero explotado a su estado anterior a la extracción. con la contaminación persistiendo durante décadas Tras el cierre de las minas, a pesar de los esfuerzos de limpieza, quedan residuos radiactivos que pueden permanecer activos durante cientos de miles de años. Esto implica una degradación permanente y un daño irreversible al medio ambiente, los acuíferos, las aguas subterráneas y la fauna silvestre.
La solución es LANDBACK
Por eso, además de organizarnos para detener proyectos individuales de minería y perforación, NDN Collective y nuestros aliados seguimos impulsando dos medidas legislativas clave. La primera es una prohibición administrativa de extracción de minerales en toda la región de Black Hills por un máximo de 20 años. Esto significaría que no se permitiría la minería ni la perforación en Black Hills durante dos décadas.
El segundo es la devolución total de las Black Hills a sus legítimos administradores. Hicimos algunos avances en esto en junio, cuando las nueve tribus de Dakota del Sur Aprobaron resoluciones en apoyo al desarrollo de legislación para la devolución de tierras federales en el Sagrado Ȟe Sápa.
Hay algunas acciones que todos podemos emprender ahora mismo para ayudar. La primera es estar atentos a las nuevas aprobaciones de permisos de agua y minería en Dakota del Sur, ya que una vez publicadas, el público solo tiene diez días para responder. Otra es enviar un mensaje de texto con la palabra HESAPA al 50302 para mantenerse al día sobre las luchas actuales para proteger el río Ȟe Sápa.
El Victoria en materia de protección de tierras en Pe' Sla Afirmó que cuando las tribus y los miembros de la comunidad se unen en una lucha multifacética, podemos ganar.
