Nick Tilsen, le fondateur et PDG de NDN Collective a passé la majeure partie de sa vie au sein des mouvements et militants autochtones, tissant des liens et créant une communauté sur l'île de la Tortue. Il a développé NDN Collective renforcer de manière holistique le pouvoir des peuples autochtones par le renforcement des capacités, le financement, la philanthropie et la narration, avec la ferme conviction que nos meilleurs jours en tant que peuples autochtones sont encore devant nous.
Nick est souvent en première ligne des actions du collectif NDN et a acquis une reconnaissance nationale auprès des partisans et des critiques pour ses positions fortes et sa voix audacieuse lorsqu'il s'exprime en faveur de Droits autochtones et RETOUR DE PAYSIl a toujours été le protecteur de son peuple, de ses enfants, de sa famille et de sa communauté.
Nous nous sommes assis avec Nick pour une entrevue personnelle afin de parler de son expérience dans le travail du mouvement, de son projets pour l'avenir, et son point de vue sur la manière de surmonter les difficultés qui nous attendent. Voici ce qu'il avait à dire :
Au cours des sept dernières années, le Collectif NDN a eu un impact considérable sur le territoire indien dans les domaines de la philanthropie, des prêts, du renforcement des capacités et de l'organisation. Comment l'organisation continuera-t-elle à soutenir la population face aux défis à venir ?
Le Collectif NDN continuera d'investir dans l'autodétermination des peuples autochtones, car nous sommes convaincus qu'elle contribue à un monde plus juste et plus équitable et nous aide à œuvrer pour notre libération. Au cours des sept dernières années, nous avons bâti un vaste réseau d'organisations, de tribus et de collectifs, et la prochaine version du Collectif NDN officialisera ce réseau afin de poursuivre le renforcement du pouvoir autochtone.
NDN a catalysé le RETOUR DE PAYS Un mouvement pour un changement révolutionnaire au sein des communautés autochtones, qui commence à prendre de l'ampleur à l'échelle mondiale. Le Collectif NDN continuera de soutenir ce mouvement, car en récupérant nos terres, nous pourrons changer de position et protéger nos droits en influençant les décideurs concernant la vie et les terres des peuples autochtones. Face aux incertitudes et au chaos engendrés par ce gouvernement autoritaire, nous nous appuierons sur le réseau que nous avons bâti pour poursuivre le travail du mouvement LANDBACK.
En ce qui concerne notre travail autour de la démocratie et de la lutte contre la montée de l’autoritarisme, nous continuerons à faire pression pour un changement structurel et révolutionnaire, non seulement parce que ces systèmes sont responsables du vol de nos terres, mais aussi parce qu’ils continuent de menacer nos terres natales et de maintenir l’oppression de notre peuple.
En ces temps de répression et de persécution politique accrues, pourquoi continuer à se battre ?
L'histoire nous a appris que lorsque vous ne ripostez pas, c'est là qu'ils vous exterminent. C'est là qu'ils vous éliminent, vous volent vos droits, revendiquent votre terre, votre liberté, vos familles et votre peuple. La réalité est que nous, les peuples autochtones, ne serions pas là si nous n'avions pas résisté et combattu. À mon avis, les peuples autochtones s'inscrivent dans une continuité de 500 ans de résistance autochtone, depuis l'arrivée de Christophe Colomb et des colons sur ce continent.
Lorsque nous subissons une répression politique et juridique, c'est le moment le plus important pour résister. Ce qu'ils tentent de faire, c'est de nous faire basculer politiquement vers la droite, dans une direction où ils peuvent contrôler chaque aspect de nos vies, de nos terres et de notre identité en tant que peuple. En tant qu'Autochtones, nous le savons bien, car c'est exactement ce qui nous a été fait. Nous vivons maintenant une période où tout le monde au pays commence à être traité comme un Indien, et les gens en sont furieux.
En tant que peuples autochtones, c'est le moment pour nous de tisser des liens et de bâtir un mouvement plus large qui reflète notre objectif et notre résistance aux pouvoirs en place. Ils ne menacent pas de polluer notre air, nos eaux et nos droits humains. Ils le font activement. Plus nous pensons ou prétendons ne pas être en guerre pour notre avenir et plus nous laissons ceux qui détiennent le pouvoir nous voler, plus vite nous cesserons d'exister. Nous luttons pour l'autodétermination, nous luttons pour le droit d'avoir le pouvoir de décision sur nos vies, nos terres, nos systèmes éducatifs, nos systèmes alimentaires, notre souveraineté et tout ce que nous sommes en tant que peuple.
Nous devons comprendre que notre avenir est en jeu et que la prochaine génération mérite absolument de vivre dans un monde plus juste et plus équitable, un monde qui respecte la Terre Mère, qui privilégie la communauté et qui voit l'humanité et la justice en chacun. C'est pourquoi nous devons résister. C'est pourquoi je continuerai à résister, à m'organiser et à dire la vérité aux puissants. Et j'encourage mes amis, mes enfants, mes proches et mes camarades à faire de même.
Vous êtes organisateur depuis longtemps. Comment en êtes-vous arrivé à ce mode de vie ?
Je viens d'une famille d'organisateurs et de militants des deux côtés. Ma famille œuvre dans ce domaine depuis plusieurs générations. Du côté de ma mère, nous sommes des Oglala Lakota, organisateurs et militants, et du côté de mon père, nous sommes des militants juifs pour la justice sociale.
Le tout premier dossier sur lequel j'ai travaillé, c'était à 13 ans, lorsque j'ai écrit une lettre à Leonard Peltier. Ayant grandi au sein du mouvement et de ma famille, je connaissais son histoire, mais ce n'est qu'à l'adolescence que j'ai vraiment compris son cas et ce qui lui était arrivé. Dans cette lettre, je lui ai dit que ce qu'ils lui avaient fait était mal et que j'allais me battre pour sa libération. Il m'a répondu : « Merci de vous être battu pour moi. » Il a également ajouté que l'important n'était pas seulement de se battre pour lui, mais de se battre pour tous les peuples autochtones et pour nos terres. Cela a eu un impact considérable sur moi à 13 ans. Après cela, j'ai commencé à collecter des signatures pour une grâce présidentielle en sa faveur, et ce jusqu'à mes 18 ans. À l'époque, c'était aussi la vieille école : on se promenait avec un presse-papiers et on recueillait les signatures, l'adresse, la pièce d'identité des gens, etc. Il fallait parler aux gens. Il s'agit d'organiser, de communiquer avec les gens, de discuter avec eux et d'expliquer un problème pour les faire comprendre et obtenir leur soutien.
Adolescent, je vivais aussi en Alaska, l'été, comme pêcheur commercial. Dans la baie du Prince William, en Alaska, de nombreux mouvements luttaient pour la protection de l'environnement et des modes de vie de subsistance. J'ai donc noué des liens avec des habitants de Cordova, en Alaska, pour défendre la protection de l'environnement et les droits des autochtones.
Quelles leçons avez-vous apprises en tant qu’organisateur, en tant que leader communautaire et en tant que père ?
En tant que père, je pense qu'il s'agit d'être présent, d'avoir un amour inconditionnel pour ses enfants et de subvenir à leurs besoins quoi qu'il arrive. Gérer la complexité d'être parent et d'élever des adolescents en cette période difficile est de loin la tâche la plus difficile que j'aie jamais entreprise. Aider mes enfants à s'adapter à ce monde en constante évolution est plus difficile que n'importe quelle campagne, que n'importe quel effort d'organisation. Depuis que mes enfants sont petits, je les emmenais avec moi en voyage, car je voulais qu'ils découvrent et en apprennent davantage sur mon travail. Voyager hors de sa communauté immédiate permet d'avoir une perspective différente, et c'était toujours important pour moi de subvenir aux besoins de mes enfants. Pour chaque projet important que je menais au travail, je m'efforçais de les inclure et de leur expliquer en quoi il consistait.
En même temps, ils veulent être eux-mêmes, avoir leur propre vie et leurs propres actions et ils le méritent. Ce n'est pas parce que le père ou la mère de quelqu'un est un militant ou un leader communautaire reconnu que nous devons lui enlever l'importance de sa propre personnalité. J'ai toujours essayé de trouver un équilibre, parfois avec succès, parfois sans succès.
Tout ce pour quoi je me suis battu en tant que leader communautaire a un impact direct sur la vie de mes enfants et de mes futurs petits-enfants. Je pense à eux dans mon travail, je pense à l'avenir. Cependant, parfois, lorsqu'on pense à l'avenir, on ne fait pas toujours le meilleur travail possible sur le moment. J'ai connu de grandes réussites en tant que père, mais j'ai aussi connu des échecs. C'est un équilibre difficile à trouver, et il continue de l'être à mesure que mes enfants grandissent.
Mais une chose est sûre : j'aime mes enfants et je donnerais ma vie pour eux en un clin d'œil.
Des changements se profilent à l’horizon, car nous vivons une période historique. Comment gérez-vous le changement en tant que leader ?
Acceptez que le changement est constant. Si nous avons survécu pendant des générations, c'est grâce à notre capacité à évoluer et à nous adapter à un climat et un monde en constante évolution. En acceptant que les choses changent, en évoluant et en nous adaptant constamment, vous ne le faites pas seulement en réaction, mais aussi en innovant et en créant en même temps que le changement. Espérons donc que ce processus puisse être régénérateur pour vous et votre entourage, au lieu d'être purement extractif.
C'est difficile à cause de toute la peur répandue dans le monde. La panique est telle, et cette panique est bien réelle, car nous sommes confrontés à de nombreuses menaces. Des gens risquent la prison pour le simple fait d'exercer leurs droits constitutionnels. Des gens sont kidnappés par l'ICE. En tant qu'Indiens, nous portons un traumatisme intergénérationnel qui nous habite, littéralement, à cause des épreuves endurées par nos ancêtres.
J'ai travaillé dur pour m'ancrer dans la spiritualité et la foi. J'essaie de me rappeler que nous ne sommes pas seulement responsables envers les êtres humains sur cette Terre, mais que les Ancêtres et le Créateur nous observent aussi, et j'essaie de voir la situation dans son ensemble malgré ces dures réalités.
Qu’avez-vous à dire aux gens dans ce climat politique incertain ?
Ne laissez pas les colonisateurs vous coller une étiquette. Ce que je veux dire par là, c'est que nous observons tout au long de l'histoire la façon dont le gouvernement a traité les peuples autochtones. Autrefois, on nous qualifiait de « sauvages », puis d'« hostiles », puis de « militants ». Aujourd'hui, on nous qualifie de « terroristes ». C'est une vieille histoire pour les colonisateurs et les gouvernements qui les composent de coller des étiquettes sur notre peuple. Pour nous faire paraître moins humains, pour nous faire passer pour une menace. Pour nous faire passer pour inférieurs. Car si les colonisateurs peuvent nous coller ces étiquettes, alors ils peuvent utiliser toute la force de leurs agences, de leurs tribunaux et de leurs systèmes pour tenter de nous déshumaniser, de nous diaboliser et de nous criminaliser, pour tenter de nous tuer, de nous détruire.
Nous devons repousser ces étiquettes et leur rappeler que nous sommes des êtres humains. Nous sommes pères, mères, frères et sœurs, oncles et tantes, enfants et petits-enfants. Nous méritons d'être sur cette Terre et avons le droit d'être protégés. Nous méritons de dire la vérité aux puissants. Je pense qu'il est vraiment important de rappeler aux gens, en ce moment, de ne jamais laisser quiconque vous priver de votre humanité et vous transformer en quelqu'un que vous n'êtes pas. Alors, en ces temps difficiles, exprimez votre force et soyez fiers de vos origines et de votre identité.
N'oubliez pas non plus de vous rassembler, d'échanger et de bâtir une communauté, car l'autoritarisme cherche à diviser la communauté. Il veut briser les mouvements, il veut briser les communautés, car c'est ainsi que l'autoritarisme s'implante et acquiert son pouvoir. Nous devons renforcer notre pouvoir en renforçant nos relations afin de pouvoir nous entraider et construire ensemble. résilience collective Cela conduit à des mouvements de changement plus forts qui peuvent bouleverser ce qui se passe dans le monde, et le faire avec empathie, amour et belle résistance.
Qui admirez-vous ?
J'admire les enfants, les nièces et les neveux de la Académie communautaire Oceti Sakowin. Qui, chaque jour, commencent leur journée dans notre langue par une prière et de la gratitude. Ils sont fiers de qui ils sont et d'où ils viennent. Ils sont l'avenir.
Quels sont certains de vos espoirs et souhaits spécifiques pour l’avenir de vos enfants, petits-enfants et générations futures ?
Je veux qu'ils se sentent en sécurité. Je veux qu'ils aient la possibilité de vivre dans une société, une communauté, un monde où ils ne sont pas discriminés. Où ils bénéficient des mêmes conditions et des mêmes opportunités que les autres. Qu'ils puissent vivre dans un monde où rien ne les pénalise, afin qu'ils puissent s'épanouir et faire du bien à eux-mêmes, à leur communauté et à la Terre Mère. J'espère qu'ils auront une forte conscience de leur place dans le monde, qu'ils auront leur identité et leur culture.
Je veux aussi qu'ils créent. Sortir du mode survie permet d'innover et de trouver de nouvelles solutions. C'est ce que j'espère vraiment dans ce travail : que nous ne soyons plus autant en mode survie à l'avenir. Car lorsqu'on est en mode combat, fuite ou paralysé, la part créative du cerveau finit par être étouffée. Face à tant de souffrances et d'injustices, beaucoup d'entre nous vivent dans le mode combat, fuite ou paralysé.
Je pense que la richesse de mes enfants, de mes petits-enfants et des générations futures réside dans notre capacité à être créatifs et à innover. C'est un grand espoir pour moi : nos enfants agissent avec leur propre autodétermination et leur propre autonomie pour construire un monde dans lequel ils se projettent. Car je ne pense pas que nous connaissions tous les défis qui nous attendent. Mais si nous formons des êtres humains vertueux, ancrés dans de bonnes valeurs et de bons principes, et dotés d'empathie, nous pourrons bâtir des sociétés fondées sur l'entraide, l'espoir et l'abondance.
Pourquoi un bouledogue français ?
Mon fils, Jozaya, a toujours rêvé d'un chien d'intérieur, car nous vivions à la campagne et avions toujours trois ou quatre chiens de réserve qui vivaient dehors. C'étaient des chiens de ranch, ils devaient courir sur 160 hectares, mais ils ne rentraient pas. Pendant la Covid, nous étions tout le temps à la maison et Jozaya voulait vraiment un chien d'intérieur. Il voulait avoir un meilleur ami pour son anniversaire, alors c'est ce que je lui ai offert. Maintenant, il a sa chienne, Aria. C'est un bouledogue français qui fait désormais partie de notre famille.
Puis, comme mes enfants ont grandi et ont déménagé, il y avait de moins en moins d'enfants à la maison, et je voulais avoir mon propre chien, car Aria était la chienne de Jozaya et elle partait avec lui. À ce moment-là, je suis tombée amoureuse des bouledogues français, car même s'ils sont difficiles à dresser, ils sont extrêmement intelligents émotionnellement. Ils peuvent vraiment ressentir les émotions des gens et ils ont beaucoup d’amour et d’empathie.
J'ai commencé à chercher différents noms et j'ai toujours aimé l'idée d'avoir un petit chien portant un nom de grand chien, je ne sais pas pourquoi. Apollon est le dieu du soleil dans la culture grecque et le dieu de la créativité et de l'art. Je me suis dit : « Oh, c'est génial, je vais l'appeler Apollon. »
Donc, Apollo est mon chien, et c'est comme ça que j'ai fini par avoir un Frenchie.
Qu’attendez-vous avec impatience dans le futur ?
Eh bien, je me suis récemment fiancée à ma belle fiancée, Serene Thin Elk. C'est une personne forte, intelligente et belle, et j'ai hâte de continuer à construire notre avenir ensemble. Elle est devenue ma meilleure amie, elle soutient mon travail et je soutiens le sien. Alors que je dois affronter la répression politique et judiciaire qui m'attend, je sais que j'ai une partenaire formidable pour traverser cette épreuve. Elle joue un rôle essentiel dans ma vie et mon cheminement vers la guérison, et je suis ravie de partager notre avenir ensemble.
Final Thoughts:
Tout ce que j'ai fait, c'est par amour pour mon peuple, mes enfants, ma famille, ma communauté et ma terre. Parfois, on me voit me battre avec acharnement pour ces choses, mais je veux qu'ils sachent que je suis se battre férocement à partir d'un lieu d'amour, pas par haine. Je crois que mon peuple mérite d'être bien traité. Je crois que la Terre Mère devrait pouvoir exister sans être menacée. Je n'ai pas peur de m'exprimer, mais je ne veux pas que mes propos soient mal interprétés, car je le fais par amour. Et j'espère qu'un jour, les gens le comprendront.
Au cours des sept dernières années, NDN Collective a distribué avec succès près de 110 millions de dollars aux communautés et organisations autochtones sur l'île de la Tortue, en accordant plus de 1,500 1,200 subventions par le biais de programmes qui ont directement soutenu plus de XNUMX XNUMX personnes et organisations communautaires. formé des centaines de personnes en organisant des actions directes non violentes et en renforçant la capacité des communautés, des tribus et des organisations à but non lucratif à faire avancer leurs communautés. L'organisation du NDN a mobilisé avec succès les communautés pour protéger les Black Hills sacrées de l'exploitation minière et de la récupération liberté pour Leonard Peltier.
Alors que nous élaborons des stratégies en réponse à la menaces de cette administration autoritaire, nous restons enracinés dans le Ma mission est sur lequel le collectif NDN a été fondé. Il est plus important que jamais de se souvenir ne pas venir d'un lieu de peur mais d'un lieu de pouvoir, car les solutions que nous devons proposer doivent être plus grandes que les défis auxquels nous sommes confrontés.
Regardez le podcast LANDBACK For the People Saison 3 Ep. 0 :
Une vision pour l'avenir
Le Campagne Pour le peuple est conçu pour fournir des ressources essentielles directement aux communautés autochtones par le biais de nos programmes de subventions existants et de notre travail d'organisation pour renforcer notre mouvement, améliorer la résilience des actions de première ligne et continuer à apporter des changements transformateurs sous cette administration autoritaire.
Pour en savoir plus ou faire un don, veuillez visiter : ndnco.cc/ftpcdonate
