Ce blog a été publié en même temps que notre Rapport d'impact sur sept ans, Libérer le peuple, Guérir la terre, Ce document illustre ce que sept années de mobilisation collective autochtone peuvent accomplir. Tandis que le rapport d'impact met en lumière des données et des étapes clés, ce blogue propose une exploration plus approfondie de l'histoire de NDN Collective et des victoires, des leçons et des défis qui ont jalonné notre parcours jusqu'à présent.
« Envisager l’avenir, c’est créer quelque chose qui dépasse son temps et sa situation tout en restant fermement ancré dans le présent. » – Prentis Hemphill
Pour les peuples autochtones, les rêves et les visions nous relient à notre force intérieure. Certains rêves sont une offrande, d'autres un acte créatif, accompli en pleine conscience. Nous recherchons une guidance spirituelle – un processus de vision qui nous transporte au-delà du moment présent et de nos limites perçues, tout en nous connectant à un avenir prometteur où nous vivons pleinement et en toute liberté. Au sein du Collectif NDN, c'est ainsi que nous rêvons.
Origins
En 2018, NDN Collective a vu le jour, fruit de nombreux rêves interconnectés : ceux de nos ancêtres qui, après avoir vécu en toute liberté, ont dû faire face aux assauts les plus brutaux et les plus précoces de la colonisation ; les rêves de libération de nos aînés militants, qui ont courageusement défié l’oppression systémique et les politiques fédérales indiennes visant à bafouer nos droits, à nous voler nos terres et à briser nos esprits et nos corps ; et les rêves de Standing Rock, où nombre d’entre nous… ont convergé en 2016, avides de justice, de communauté et de reconnaissance et de respect des droits des peuples autochtones.
« Nous faisons partie de cette chaîne continue », a déclaré Gaby Fort« Nos parents, nos grands-parents, leurs luttes, leur résistance et le travail qu’ils ont accompli pour nous, nous avons repris ces valeurs et nous essayons de les perpétuer », a déclaré le vice-président de NDN Collective.
En tant que peuples autochtones, nous sommes porteurs d'un savoir ancestral profond qui nous lie indissolublement à notre passé. Nous sommes redevables envers les matriarches, les guerrières, les résistantes et les survivantes dont nous sommes les descendantes. Il nous incombe également d'assurer la pérennité de ce savoir pour les générations futures, ce qui nous oblige à défendre et à protéger les terres et les modes de vie pour lesquels nos ancêtres ont risqué leur vie.
Les mois résistance à Standing Rock L’année 2016 et le début de l’année 2017 ont représenté l’occasion unique que beaucoup d’entre nous attendaient avec impatience, une occasion qui ressemblait beaucoup à ce que le poète et militant autochtone John Trudell a décrit tout au long de sa vie, plaidant pour que nous prenions tous nos responsabilités envers la Terre, ses habitants et nos générations futures.
Par une étrange coïncidence, et peut-être même de façon prophétique, les camps de Standing Rock se trouvaient le long de la rivière Cannonball, un affluent du Missouri, au milieu des arbres et dans la plaine. Alors que des milliers de personnes convergeaient sous le cri de ralliement « L’eau, c’est la vie », ce fut un moment charnière pour notre génération, où nous avons enfin pu nous rassembler comme nos ancêtres l’avaient fait : pour la terre, la vie et le peuple, et en tant que collectif farouche de guerriers engagés de tous âges et de tous horizons.
Bien que de nombreux aînés du mouvement soient déjà décédés avant la convergence du mouvement à Standing Rock, leur esprit de résistance et d'interconnexion était toujours présent, dans chaque personne, dans chaque cœur et dans chaque esprit des camps le long de la rivière Cannonball.
Nous nous tenons sur les épaules de tous de nos ancêtres. Chez NDN Collective, voici ce que nous savons.
À bien des égards, l'idée de NDN Collective— une organisation militante audacieuse, sans complexe et axée sur les solutions — a été catalysée à Standing Rock, mais ses graines ont été semées bien plus tôt dans la réserve indienne de Pine Ridge, autour de la table de la salle à manger du fondateur et PDG de NDN Collective, Nick Tilsen.
Nick, qui avait déjà une expérience en matière d'organisation et d'action directe non violente, n'était pas seulement présent à Standing Rock en 2016, mais profondément impliqué dans l'organisation sur le terrain et les actions de première ligne. En coulisses, il participait à la planification stratégique et à la mise en place de l'infrastructure nécessaire au fonctionnement quotidien des camps, ainsi qu'aux efforts juridiques et de communication de la tribu sioux de Standing Rock.
Thunder Valley CDC, fondée en 2007, était l'entreprise de Nick première initiative à but non lucratifIl s'agissait d'une organisation locale qui œuvrait à créer un « écosystème d'opportunités » pour permettre au peuple Oglala Lakota de la réserve indienne de Pine Ridge de prospérer.
« J’ai eu l’honneur de contribuer à la création de Thunder Valley CDC, dont j’ai été le directeur général pendant 12 ans », a déclaré Nick dans un interview en 2018 sur le Bien qu'autochtone podcast. « Cette organisation est née d'un mouvement culturel et spirituel visant à connecter les jeunes à la culture, à la spiritualité et à l'identité, puis à créer un sentiment d'attachement au lieu. »
L'infrastructure d'approvisionnement en eau de Thunder Valley CDC était alimentée par le projet de pipeline rural Mni Wiconi, qui transportait l'eau du fleuve Missouri jusqu'à Pine Ridge. Par conséquent, la lutte menée à Standing Rock pour protéger les eaux du Missouri était non seulement pertinente pour le travail de Thunder Valley CDC, mais également cruciale pour la sécurité et le bien-être de la communauté de Thunder Valley.
« Alors que nous construisions ce modèle exemplaire de transition juste hors des énergies fossiles, la bataille [de Standing Rock] se profilait à l’horizon », a déclaré Nick. « Thunder Valley s'est avancé vers le marbre lorsque nous avons été invités par les Hunkpapa Lakota à venir à Standing Rock et à soutenir le mouvement sur place.
Le Thunder Valley CDC a joué un rôle discret mais important dans l'infrastructure du mouvement à Standing Rock, en utilisant l'infrastructure dont il disposait à Thunder Valley pour ensuite mobiliser et soutenir la bataille à Standing Rock.
« Durant cette bataille, j’ai vu tout le mouvement écologiste, le mouvement pour le climat et le mouvement pour la justice sociale converger vers Standing Rock et les Oceti Sakowin », a déclaré Nick. « Je les ai vus amener leurs ressources et leurs partenaires pour se battre à nos côtés, puis j’ai vu une grande partie de cette infrastructure et de ces ressources quitter la communauté – les habitants de Standing Rock, et aussi tout le territoire des Oceti Sakowin. »
« J’avais le sentiment que la bataille de Standing Rock aurait pu être gagnée avec une infrastructure de mouvement adéquate », a poursuivi Nick. « Et c’est là que j’ai réalisé : “Attendez une seconde” – nous devons continuer à développer des nations autochtones souveraines tout en nous défendant contre les forces négatives qui nous affectent. »
« Pourrions-nous construire un écosystème ? » et « Comment bâtir une infrastructure de mouvement capable de soutenir l’autodétermination des peuples autochtones, tout en accomplissant ces deux objectifs ? » s’interrogeait Nick. « Comment, grâce au travail de terrain que nous menons à Thunder Valley, pourrions-nous aider des dizaines, voire des centaines, d’autres communautés autochtones à se retrousser les manches et à investir dans leur autodétermination : construire des écoles, créer des systèmes alimentaires, récupérer des terres et entreprendre un travail systémique à long terme ? Et comment pouvons-nous également bâtir l’infrastructure de mouvement nécessaire pour pérenniser les mouvements de résistance contre les industries non durables qui s’abattent sur nos peuples ? »
C’est cette curiosité et ce moment fondateur qui ont permis le développement de quelque chose d’audacieux, de novateur, et qui a porté le « rêve » du mouvement autochtone vers de nouveaux sommets : le collectif NDN.
Lancement de NDN et une approche novatrice
Après des mois de conception, de planification et de construction, NDN Collective lancé publiquement à l'occasion de la Journée des peuples autochtones en 2018. La date de lancement était symbolique – une journée représentant le pouvoir de la résistance autochtone mondiale, de l'organisation et de la lutte continue pour se réapproprier les récits autochtones après des siècles de génocide et d'effacement.
Avec une équipe entièrement autochtone de quatre personnes, un conseil d'administration chevronné composé de directeurs autochtones de toute l'île de la Tortue et d'Hawaï, et un plan d'affaires audacieux, NDN Collective a fait son apparition avec un style avant-gardiste et une ténacité qui la distinguaient de tout ce qui avait été vu jusqu'alors dans les territoires indiens – ou ailleurs sur l'île de la Tortue.
« Nous ne demandons pas la permission aux gouvernements coloniaux pour recouvrer notre pouvoir et nos droits », a déclaré Nick Tilsen, fondateur et PDG de NDN Collective. « Nous sommes guidés par nos rêves », a ajouté Gaby Strong, vice-présidente de NDN Collective.
C’est cette convergence d’une revendication sans compromis, d’un renforcement du pouvoir et d’une vision éclairée qui a façonné l’esprit du Collectif NDN. Avec pour mission de « bâtir le pouvoir collectif des peuples, des communautés et des nations autochtones, afin qu’ils exercent leur droit inhérent à l’autodétermination tout en favorisant un monde fondé sur la justice et l’équité pour tous et toutes, et pour la Terre Mère », la tâche qui nous attendait était immense.
Dès le départ, NDN a adopté une approche unique. Nous n'avons pas hésité à formuler des demandes philanthropiques audacieuses. Nous avons dénoncé sans détour les institutions et l'oppression systémique. Nous avons bâti et dirigé en nous appuyant sur les solutions et les connaissances autochtones.
« L’une des raisons qui nous ont poussés à lancer NDN Collective est que les peuples autochtones se disputent depuis des décennies moins de 1 % des dons philanthropiques », a déclaré Nick dans un rapport de 2024 intitulé : Saisir l'opportunité : un appel à transformer radicalement la philanthropie pour les communautés autochtones.
« Les ressources philanthropiques proviennent du vol des terres des peuples autochtones et de l’extraction de nos ressources », a déclaré Nick. « Notre approche a consisté à récupérer cet argent, le pouvoir de décision sur cet argent, et à le mettre entre les mains des Autochtones directement touchés. »
Lors du lancement de NDN Collective en 2018, moins de 3 % des dons philanthropiques Aux États-Unis, les fonds étaient destinés aux communautés autochtones. Or, les Autochtones ne représentent que deux pour cent de la population américaine, et le financement philanthropique qui leur est alloué est loin d'être équitable. Il était impératif que cela change, et NDN n'a pas hésité à dénoncer cette disparité, tout en exigeant clairement que les ressources provenant des institutions et des donateurs fortunés soient redistribuées aux communautés autochtones.
« Une grande partie de l’histoire des États-Unis a été marquée par le vol des terres autochtones, le vol des enfants autochtones et le vol des ressources autochtones », a déclaré Wizipan Little Elk, président du Collectif NDN. « Notre mouvement et notre pouvoir, en tant que peuple autochtone, visent à récupérer tout cela. »
Défendre. Développer. Décoloniser : Première année
Quelques mois seulement après le lancement de NDN Collective en octobre 2018, nous sommes passés à l'action avec notre première action en justice, poursuivre l'État du Dakota du Sud en justice La loi visant à encourager les manifestations, qui cherchait ouvertement à museler la liberté d'expression et à réprimer les protestations tout en ouvrant la voie à l'oléoduc Keystone XL, a suscité une vive polémique. La tentative de répression du mouvement au niveau de l'État n'a surpris personne, surtout après les événements de Standing Rock. Mais NDN Collective partageait les mêmes convictions que Standing Rock, et en tant qu'organisation profondément attachée à sa mission et collectif composé de praticiens chevronnés de la justice sociale et environnementale, l'État du Dakota du Sud avait fort à faire.
« La loi de la gouverneure Kristi Noem est une nouvelle façon de promouvoir les intérêts des grandes compagnies pétrolières et d'empêcher toute dissidence en exposant les manifestants à des poursuites judiciaires », a déclaré Kim Paté en mars 2019, après le dépôt de la plainte.
Kim Pate est la directrice générale de Fonds NDN et une avocate forte de 25 ans d'expérience dans le contentieux des droits civiques. « Les manifestations et autres formes de dissidence sont protégées par le Premier Amendement de la Constitution », a déclaré Kim. « Si nous ne réagissons pas maintenant, que nous réserve l'avenir ? Faire taire toute expression pour satisfaire et servir les intérêts des entreprises à tout prix ? Certainement pas ! »
Le collectif NDN et ses co-plaignants – le Réseau environnemental autochtone, le Sierra Club et l’ACLU – ainsi que Nick Tilsen et Dallas Goldtooth, également parties prenantes à la plainte, se sont efficacement mobilisés contre la loi encourageant les émeutes, et ont finalement obtenu gain de cause. loi annulée en octobre de cette année-là.
Ce fut le premier d'une longue série de combats que NDN Collective mena avec audace contre l'État du Dakota du Sud et la gouverneure de l'époque, Kristi Noem. Ce premier affrontement juridique a également affirmé la force de NDN Collective et son courage à dénoncer les abus de pouvoir.
Dans le même laps de temps, le résistance à Mauna Kea Le mouvement de résistance sur l'île d'Hawaï a connu une reprise fin 2018 et début 2019, avec l'expansion d'un camp de résistance et d'un barrage routier au pied du Mauna Kea. Grâce à ses relations avec des membres de la communauté Kanaka, NDN Collective a été invitée à soutenir ce mouvement pour protéger le Mauna Kea de la construction du télescope de trente mètres, en rejoignant l'effort en tant que partenaire stratégique. Institut hawaïen pour l'unité et la libération (HULI).
S'appuyant sur les enseignements tirés des camps de résistance de Standing Rock, NDN Collective a proposé des solutions stratégiques à plusieurs niveaux. Nous avons octroyé des subventions et un soutien stratégique pour amplifier le récit depuis Mauna Kea et lancé un campagne de financementet s'est associé à Brett Issac et Puissance Navajo déployer une équipe dans les camps de la Mauna pour aider à construire des remorques solaires en première ligne du mouvement.
« Le peuple autochtone d'Hawaï est une source d'inspiration et un exemple brillant de son attachement à son peuple et à sa culture », a déclaré Nick. « Le mouvement de protection du Mauna Kea s'inscrit dans la continuité de ce socle spirituel et culturel qu'ils ont bâti, et nous continuons de les soutenir dans leurs efforts. Nous croyons en l'autodétermination du peuple autochtone d'Hawaï, son droit de forger son destin et de protéger son avenir. »
En juillet 2019, NDN Collective a lancé sa première opportunité de subvention parmi tant d'autres avec le Bourse NDN ChangemakerCette subvention d'excellence combinait un financement individuel et une bourse d'un an offerte à des acteurs du changement autochtones de l'ensemble de l'Île de la Tortue (États-Unis, Canada et Mexique) et des nations insulaires voisines de Guam, des Samoa américaines et de Porto Rico. Par la suite, la subvention a été étendue aux populations autochtones des Îles Mariannes du Nord et des Îles Vierges américaines.
En investissant dans le leadership autochtone dans 20, puis 21 régions distinctes de l'Île de la Tortue et des nations insulaires environnantes, ce programme de bourses a catalysé le renforcement du pouvoir autochtone sur un vaste territoire. Le programme Changemaker Fellowship a soutenu les leaders autochtones prêts à créer des mouvements dans leurs propres communautés afin de bâtir un monde juste et équitable pour tous et toutes, et pour la Terre Mère. Unique en son genre, ce programme a transcendé les frontières coloniales et a tissé des liens entre les luttes, les talents et les valeurs autochtones. haute qualité – tout en construisant et en soutenant un réseau d’acteurs du changement autochtones pour qu’ils se soutiennent mutuellement au sein de notre mouvement collectif et profondément interconnecté pour la libération.
« Nous savons que notre peuple possède le pouvoir et le potentiel de transformer nos communautés, de bâtir des nations belles et régénératrices, et de s’éduquer et de se guérir mutuellement », a déclaré la Dre Pennelys Droz de NDN Collective, qui a piloté le développement et le lancement du programme.
Des participants issus de divers horizons ont passé l'année à exprimer leurs visions d'avenir tout en développant leurs compétences en leadership et en élaborant des plans de bien-être individuels. Représentant chacun un domaine d'intérêt spécifique, ils ont œuvré collectivement à la défense des terres et des droits des peuples autochtones, à l'élaboration de solutions durables pour l'avenir et à la réappropriation des pratiques culturelles, des terres et des modes de vie autochtones par la décolonisation.
Dès sa première année, le programme NDN Changemaker Fellowship a reçu plus de 700 candidatures, témoignant non seulement d'une adhésion à la mission du collectif NDN de « Défendre, développer et décoloniser », mais aussi de l'existence d'un mouvement autochtone plus large, composé d'acteurs du changement autochtones, débutants ou expérimentés, prêts à entreprendre des actions audacieuses tout en rêvant et en s'organisant pour l'avenir.
Globalement, la première année de NDN Collective a été tout aussi audacieuse, tout aussi ambitieuse et tout aussi assumée que notre mission. Autres réalisations Dès notre première année, et tout aussi importantes, nos actions ont notamment consisté à élaborer des stratégies pour défendre les terres canadiennes contre l'exploitation des sables bitumineux de l'Alberta, en partenariat avec Indigenous Climate Action et l'Indigenous Environmental Network ; à soutenir le lancement de la South Dakota Education Equity Coalition ; à participer à la marche pour la justice climatique à Rapid City avec Greta Thunberg comme invitée spéciale ; à développer le Fonds NDN ; et à mettre en place une plateforme de narration multimédia pour organiser et amplifier le mouvement. Bien qu'autochtone Un podcast, un site web et un blog, des plateformes de médias sociaux en pleine croissance et une chaîne YouTube.
Pandémie de COVID-19 et prise de conscience raciale : Relever le défi (Années 2 et 3)
Début 2020, NDN Collective intensifiait ses efforts pour renforcer le pouvoir des peuples autochtones, forte d'une équipe grandissante et de nouvelles opportunités de subventions en perspective. Cependant, face à l'arrivée soudaine de la pandémie de COVID-19, NDN a constaté la nécessité d'une réponse rapide et a mobilisé son infrastructure existante pour venir en aide aux communautés autochtones dispersées à travers les États-Unis, ainsi qu'aux peuples autochtones de l'île de la Tortue touchés par la pandémie.
Alors que les nations tribales à travers les États-Unis peinaient à fournir des services aux populations vulnérables et pleuraient la disparition de leurs aînés et gardiens de leur culture, les fonds fédéraux se faisaient attendre. NDN Collective, en revanche, a su se mobiliser rapidement grâce à la mise en place de… Projet de réponse à la COVID-19 pour les peuples autochtones– un projet de 10 millions de dollars qui a permis de distribuer des ressources aux communautés tribales plus rapidement que le gouvernement fédéral, au moment où nos communautés en avaient le plus besoin.
« NDN Collective est consciente que les nations autochtones seront confrontées à des répercussions et des défis uniques liés à la crise de la COVID-19, notamment en raison de la réalité et de l’histoire de la marginalisation sociale, économique et politique de nos peuples », a déclaré Nick Tilsen, fondateur et PDG de NDN Collective. « Tandis que nos représentants tribaux élus gèrent la crise et dirigent leurs communautés respectives, NDN Collective contribue à coordonner les ressources et à offrir son aide en ces temps sans précédent. »
Dès son premier mois, le projet de réponse à la COVID-19 distribué 2.5 millions de dollars aux communautés autochtones, notamment 95 nations tribales et organisations dirigées par des autochtones aux États-Unis et au Mexique.
« Nous sommes extrêmement reconnaissants envers NDN Collective pour son soutien, et plus particulièrement pour sa contribution à la couverture de frais imprévus lors de notre campagne de financement initiale », a déclaré Ethel Branch, organisatrice du Fonds de secours COVID pour les familles Hopi et Navajo et bénéficiaire d'une subvention du projet de réponse à la COVID-19 de NDN Collective. « Grâce au soutien de NDN Collective, nous pourrons fournir des paniers alimentaires de qualité à nos aînés, aux personnes immunodéprimées et aux familles vulnérables. »
Parallèlement, durant la dernière année de l'administration Trump, les États-Unis ont été confrontés à une agitation sociale croissante, sur fond de pandémie et de prise de conscience des inégalités raciales. Après le meurtre de George Floyd à Minneapolis, des organisateurs et des militants à travers le pays ont commencé à déboulonner des statues de figures coloniales et racistes. statues de dirigeants confédérés aux statues de Christophe Colomb.
Lorsque Trump a annoncé qu'il se rendrait au mont Rushmore pour un feu d'artifice dans les Black Hills en juillet 2020, NDN Collective savait ce qu'il fallait faire.
« Le mont Rushmore est un symbole de plus de la suprématie blanche et de la colonisation, et tant qu'il ne sera pas rendu aux Lakotas, nous continuerons de nous y opposer et de lutter pour la justice », a déclaré Nick Tilsen, fondateur et PDG de NDN Collective, dans un article de 2020 du NDN. COMMUNIQUE DE PRESSE Ils réclament la fermeture du mont Rushmore et la restitution des Black Hills aux Lakotas.
L’action directe non violente et la désobéissance civile étant profondément ancrées dans l’ADN de notre organisation, le collectif NDN a fait plus que s’opposer à la visite de Trump au mont Rushmore et dénoncer le monument comme un symbole de la suprématie blanche : nous sommes passés à l’action.
Le 3 juillet 2020, NDN Collective a coordonné une manifestation transformée en blocage routier Dans les Black Hills, alors que la circulation se dirigeait vers le feu d'artifice auquel assistait le président Donald Trump, plus d'une douzaine de manifestants ont été arrêtés, dont Nick Tilsen, fondateur et PDG de NDN Collective.
« Notre peuple s'est battu pour cette terre et nous continuerons à le faire. Ce ne sera pas la dernière fois », a déclaré Nick avant d'être emmené menotté. « Notre objectif n'est pas seulement de résister, mais d'imaginer radicalement un avenir meilleur. »
Nick allait devoir affronter une longue bataille juridique dans les mois à venir, aux côtés des autres défenseurs des terres arrêtés. De plus, Mouvement LANDBACK et la lutte pour rendre le He Sapa – les collines noires sacrées – aux Lakotas a été relancée et diffusée sur la scène internationale. Plus tard cette année-là, le collectif NDN a lancé la campagne LANDBACK, réaffirmant ainsi notre engagement à rendre les terres autochtones aux Autochtones.
L'une des caractéristiques de la campagne LANDBACK était l'analyse politique mettant en lumière les inégalités sociales et économiques subies par les peuples autochtones, directement liées à la perte de leurs terres et de leurs modes de vie. Cela inclut les effets souvent dévastateurs des traumatismes intergénérationnels qui peuvent se manifester par des problèmes de santé tels que la toxicomanie ou l'itinérance, conséquences de la discrimination ou des difficultés économiques. Implantée à Mni Luzahan, également connue sous le nom de Rapid City, où se trouve son siège social, l'organisation NDN Collective s'est toujours efforcée de répondre aux besoins des peuples autochtones de cette région, notamment en soutenant ses proches sans abri.
« L’État colonial du Dakota du Sud, la colonie de Rapid City et le service de police de Rapid City créent les conditions qui font que nos proches sont sans abri et privés des besoins essentiels », a déclaré le collectif NDN dans un communiqué lors du lancement de la campagne LANDBACK. « Il est de notre droit et de notre devoir de prendre soin de nos proches. »
En conséquence, Camp Mni Luzahan a également été créée fin 2020, avec le personnel de NDN Collective travaillant aux côtés de Patrouille du ruisseau Mni Luzahan, un groupe dirigé par des Lakotas qui s'efforçait de fournir de l'aide aux proches sans abri et, en fin de compte, de prévenir les décès en hiver dus au gel et à l'exposition aux intempéries.
« Tous les soirs, nous partons à la recherche de personnes, nous n'obligeons personne à venir ici », explique Mark Tilsen, organisateur du collectif NDN. « Ceux qui souhaitent trouver refuge ou suivre une cure de désintoxication peuvent s'y rendre. S'ils ont des proches chez qui loger, ils peuvent aussi aller. »
Faisant preuve de compassion, NDN Collective a offert des services aux personnes sans abri, trop souvent stigmatisées par la municipalité qui cherchait davantage à les punir et à les criminaliser qu'à les aider. L'objectif de NDN Collective était de développer une solution communautaire pour soutenir les personnes sans abri de Rapid City. Parmi les autres services offerts aux familles hébergées au Camp Mni Luzahan, on peut citer : Test COVID-19, un coin cuisine pour préparer les repas et un espace feu commun.
Organiser, semer et financer un mouvement en pleine croissance (Années 4 et 5)
Après nous être solidement implantés au cours de nos premières années en tant qu'organisation militante engagée et fidèle à ses principes, NDN Collective a abordé les années suivantes avec des objectifs qui approfondissaient encore davantage le cœur de sa mission. Parmi ces objectifs et efforts, on peut citer : lancement de la subvention pour l'autodétermination communautaire (CSD), une occasion de renforcement du pouvoir pour les communautés autochtones afin qu'elles puissent envisager et exercer leur droit inhérent à l'autodétermination.
« L’autodétermination communautaire nous invite tous à faire preuve de créativité et d’innovation, à nous attaquer aux causes profondes de nos difficultés et à concevoir des solutions façonnées par et pour nos communautés », a déclaré Gaby Strong, vice-présidente de NDN Collective, dont le rôle précédent de directrice générale de la Fondation NDN a permis de mettre en place la subvention pour l’autodétermination communautaire. « C’est un honneur de soutenir ainsi notre communauté. Ce n’est qu’un début. »
Poursuivant notre engagement à investir dans des solutions menées par les Autochtones, Subvention pour l'autodétermination communautaire (CSD) Elle a offert un soutien aux organisations, entreprises et tribus dirigées par des Autochtones. Au cours de sa première année, la subvention a accordé Récipiendaires 65 avec des subventions de 100 000 dollars, réparties sur deux ans.
« Ce groupe de partenaires bénéficiaires représente certains des travaux les plus percutants réalisés sur l’île de la Tortue : la défense de l’air, de la terre et de l’eau ; le développement d’économies autochtones fondées sur des principes régénératifs ; et la revitalisation de nos langues, cultures et cérémonies de manière à éclairer la voie pour les générations futures », a déclaré Tina Kuckkahn (Ojibwé), ancienne directrice de l’octroi de subventions pour NDN Collective.
Dans les années suivantes, 2023 et 2024NDN Collective a octroyé la subvention pour l'autodétermination communautaire à 108 bénéficiaires supplémentaires.
Pour donner une nouvelle orientation à notre mission, celle de nous projeter dans l'avenir, NDN Collective s'est attaché à développer des opportunités pour nos générations les plus jeunes et les plus précieuses.
Le 7 septembre 2022, NDN Collective a inauguré l'Oceti Sakowin Community Academy (OSCA), la première école dirigée par des Autochtones et conçue spécifiquement pour les élèves du quartier de Mni Luzahan (Rapid City). L'établissement vise à réduire les inégalités d'accès à l'éducation entre les élèves autochtones et non autochtones, inégalités qui persistent depuis des décennies. Au Dakota du Sud, les élèves autochtones affichent des taux de réussite scolaire, de réussite et de mobilité sociale parmi les plus faibles, et subissent des sanctions disciplinaires disproportionnées et plus sévères que leurs camarades non autochtones.
Créée en 2022 avec une première classe de maternelle de 40 élèves, l'OSCA s'est développée chaque année en ajoutant une nouvelle classe de maternelle à mesure que la précédente passait en CP, et ainsi de suite. Le programme scolaire permet aux jeunes autochtones de se reconnecter à leurs cultures, leurs langues, leurs savoirs ancestraux, leur histoire et leurs modes de vie traditionnels – des composantes éducatives essentielles, ancrées dans la culture, qui ne sont actuellement pas accessibles aux élèves autochtones de Rapid City.
Alors même que NDN Collective et ses partenaires communautaires jetaient les bases d'espaces culturellement sécuritaires pour les étudiants autochtones, nous étions toujours confrontés à la dure réalité du racisme au cœur des Black Hills, où se trouve notre siège social.
Le 23 mars 2022, NDN Collective a annoncé le dépôt d'une recours collectif fédéral en matière de droits civiques contre le Grand Gateway Hotel pour son traitement raciste et discriminatoire envers les Amérindiens. Cette décision fait suite à une déclaration indignée publiée sur les réseaux sociaux par un hôtelier et commerçant de Rapid City. a menacé d'interdire tous les Amérindiens du Grand Gateway Hotel et du Cheers Lounge.
La plainte s'est également accompagnée de marches organisées et les boycotts Pour démontrer que Rapid City ne tolérerait aucun racisme envers les peuples autochtones, une manifestation a été organisée afin de mobiliser toute la communauté. « Nous ne tolérerons aucune politique ni pratique raciste comme celles du Grand Gateway Hotel. Nos communautés sont en difficulté et nos jeunes sont confrontés à de nombreux défis et obstacles », a déclaré Nick Tilsen, fondateur et PDG du collectif NDN. Il a ajouté : « Nous invitons toutes les personnes noires, autochtones, de couleur et leurs alliés blancs à marcher avec nous pour exiger des mesures concrètes. »
Alors que le collectif NDN s'organisait contre le racisme systémique à Rapid City, nous avons également continué à former des organisateurs autochtones de toute l'île de la Tortue afin qu'ils acquièrent les compétences nécessaires pour lutter contre les injustices dans leurs propres communautés. C'est pourquoi nous avons organisé notre premier Camp d'action He Sapa au printemps de 2023.
Plus de 150 personnes, représentant plus de 60 nations et territoires tribaux, se sont réunies à He Sapa pour cette formation. He Sapa revêt une profonde signification pour de nombreuses nations tribales, ce qui en faisait le lieu et le cadre idéal pour le camp d'entraînement du collectif NDN. « Ce territoire est un territoire non cédé du peuple Lakota, et alors que nous sommes dans le mouvement de restitution des terres, les Black Hills jouent un rôle important dans ce mouvement », a expliqué Nick.
Le camp a permis d'échanger des compétences et des stratégies sur différentes tactiques d'action directe non violente et de tisser des liens entre les organisateurs autochtones et entre les générations. Korina Barry, directrice générale de NDN Action, figurait parmi les organisateurs du camp d'action ȞeSápa et a constaté que les participants mettaient déjà leurs compétences en pratique peu après la fin du camp. « Depuis la fin du camp, nous avons déjà observé l'activation et l'utilisation des compétences nouvellement acquises et perfectionnées sur le terrain. C'est là l'essentiel », a déclaré Korina.
S’organiser face à la montée de l’autoritarisme (Années 6 et 7)
Après cinq premières années d'investissement ciblé dans l'autodétermination des peuples autochtones, nous avons constaté une véritable stabilisation des organisations communautaires ayant bénéficié de notre financement initial. Cela nous a indiqué qu'il était temps de passer de la validation du concept au renforcement de notre infrastructure motrice.
Même si 2024 était une année électorale, nous savions que nous devions continuer à élaborer des solutions menées par les Autochtones, quel que soit le résultat. Nous avons exhorté notre communauté à votez comme un radical et reconnaître la complexité de participer à un système conçu dès le départ pour nous effacer. Le vote est une tactique parmi d'autres pour minimiser les atteintes à notre peuple et à notre territoire, tout en renforçant la force collective des mouvements et de l'avenir des peuples autochtones.
L'une des solutions proposées par les Autochtones et sur laquelle NDN Collective a redoublé d'efforts pendant cette période était notre investissement dans la communauté de Rapid CityNous avons acquis 65 acres de terrain au nord de Rapid City, où nous construirons un bâtiment permanent pour l'Académie communautaire Oceti Sakowin. Le reste du terrain sera consacré à la construction de logements abordables et à des partenariats avec des organisations telles que… Il Sapa Otipi créer un centre communautaire pour les peuples autochtones.
Nous avons également collaboré avec le Fondation Bush pour créer le Fonds collectif d'abondanceLancé en 2023, ce fonds soutient la reconstitution du patrimoine intergénérationnel tout en s'attaquant aux inégalités patrimoniales raciales parmi les populations autochtones du Dakota du Sud, du Dakota du Nord et du Minnesota. « Nous sommes ravis d'offrir cette opportunité à notre communauté – aux familles de commencer à réaliser leurs espoirs et leurs rêves et de bâtir un avenir collectif qui reflète une redéfinition de la richesse telle que perçue par les peuples autochtones », a déclaré Terri Peterson, responsable du programme du Fonds pour l'abondance collective
Depuis la création du Fonds pour l'abondance collective, nous avons octroyé plus de 15.6 millions de dollars à 396 personnes. Ces attributions ont eu des impacts qui changent la vieCe programme permet notamment aux gens de créer leur entreprise, de financer leurs études ou d'être les premiers de leur famille à devenir propriétaires. Dès la première année, plus de 170 emplois et contrats ont été créés, et les bénéficiaires ont acquis un total de 1 065 acres de terrain.
Tout en investissant dans l'autodétermination des peuples autochtones, le Collectif NDN a poursuivi son travail de terrain, tant au niveau local que national, pour guérir nos terres et libérer notre peuple. Ces efforts d'organisation ont été menés en collaboration avec de nombreux alliés et guidés par nos aînés et nos ancêtres. Forts de cet héritage, nous nous sommes unis pour remporter des victoires historiques en matière d'organisation.
Notre travail d'organisation territoriale se concentre sur He Sapa, cœur de la région. En 2023, un hectare sur cinq à He Sapa était exploité par une société minière. Mais la lutte contre l'exploitation minière y est aussi ancienne, depuis la « découverte » d'or et de minéraux qui a engendré une frénésie minière à la fin du XIXe siècle.
En 2024, après des années de travail d'organisation et de plaidoyer mené par NDN Collective et d'autres alliés, la secrétaire à l'Intérieur de l'époque, Deb Haaland (Laguna Pueblo), a signé et approuvé le Sevrage minéral de Pactola. Ce retrait a permis de protéger 20 000 acres de terres dans les Black Hills contre l’exploitation minière pour les 20 prochaines années. « Nous restons fermement ancrés dans la lutte menée depuis plus de 150 ans par nos nations respectives pour le respect des droits issus du traité Oceti Sakowin et pour la résistance aux industries extractives qui empoisonnent nos terres et nos eaux sacrées », a déclaré Taylor Gunhammer, organisatrice du collectif NDN et responsable de la campagne Protect The Hesapa.
Cette victoire est le fruit d'années de plaidoyer et organisation communautaire En collaboration avec les tribus, les autorités locales et le Service des forêts des États-Unis, et grâce au soutien des membres de la communauté et des partenaires tribaux, les organisateurs du collectif NDN ont recueilli plus de 1 900 commentaires publics favorables au retrait des ressources minérales, soumis avant la date limite. Ce fut une victoire majeure non seulement pour la campagne, mais aussi pour le peuple He Sapa et les générations futures.
Ces années ont également apporté une autre victoire organisationnelle pour laquelle les peuples autochtones travaillaient depuis des décennies : la libération de Leonard Peltier, prisonnier politique autochtone incarcéré à tort.
Nombre d'entre nous ont grandi en connaissant l'histoire de Leonard et l'injustice dont il a été victime. C'est pourquoi, en 2022, nous avons pris la ferme résolution de travailler directement avec lui et de suivre ses directives pour organiser nos actions. « Nous avons prié, nous nous sommes organisés, nous avons plaidé notre cause et nous n'avons jamais baissé les bras. Nous étions responsables devant Leonard tout au long de cette épreuve », a confié Nick. « Nous avons élaboré des stratégies avec lui et nous avons combattu à ses côtés pour remporter cette victoire historique. »
Nos stratégies comprenaient des échanges avec les représentants publics, une coordination avec les chefs tribaux, des rencontres avec des responsables fédéraux et la mise en œuvre d'une stratégie médiatique globale. En 2023, pour le 79e anniversaire de Leonard, NDN a organisé une caravane en partenariat avec Amnesty International, reliant Rapid City (Dakota du Sud) à Washington (D.C.), qui a abouti à une action où Des centaines de personnes se sont rassemblées devant la Maison Blanche exiger que le président Joe Biden accorde la grâce présidentielle à Leonard Peltier.
Cette action directe a entraîné le arrestations de 35 autochtones et alliés, notamment la présidente du Congrès national des Indiens d'Amérique, Fawn Sharp ; le directeur exécutif d'Amnesty International USA, Paul O'Brien ; et le fondateur et PDG de NDN Collective, Nick Tilsen.
Notre travail de plaidoyer et d'organisation pour la libération de Leonard Peltier s'est poursuivi en 2024. rassemblements, veillées, lettres de soutienet d'autres rencontres avec les élus. Nous n'allions pas nous arrêter tant que Leonard ne serait pas rentré à la maison.
Puis, le dernier jour de son mandat, le président Joe Biden a commué la peine de Leonard et lui a accordé grâce exécutive« La libération de Leonard Peltier est notre libération », a déclaré Tilsen après l'annonce de la nouvelle, « et bien que l'assignation à résidence ne soit pas la liberté totale, nous lui rendrons hommage en le ramenant sur ses terres natales pour qu'il puisse y vivre le reste de ses jours entouré de ses proches, se soigner et renouer avec sa terre et sa culture. »
NDN a mobilisé notre équipe pour élaborer et mettre en œuvre un plan visant à assurer le retour en toute sécurité de Leonard chez lui après sa libération à Turtle Mountain, où une maison entièrement meublée, achetée par NDN Collective, l'attendait. Notre personnel a également collaboré avec les services du comté de Rolette et de la tribu de Turtle Mountain afin de déterminer son admissibilité aux programmes pour aînés et à l'aide à domicile. « Je suis reconnaissant envers NDN Collective », nous a confié Leonard Peltier. « Ils ont mené les démarches en matière de grâce présidentielle pour obtenir ma libération et m'ont permis de rentrer chez moi après 49 ans de prison. Ils ont acheté et aménagé une maison pour moi. Ils se sont assurés que je ne manquais de rien, ont assuré ma sécurité et mes déplacements depuis ma sortie de prison jusqu'à mon arrivée dans ma maison à Turtle Mountain. Ils m'ont aidé à me réinsérer parmi les miens et m'ont traité avec dignité et respect. »
Garder les pieds sur terre en période d'incertitude
Après sept années exceptionnelles consacrées à renforcer le pouvoir collectif des peuples autochtones, à obtenir la restitution des terres et à libérer Leonard Peltier, nous avons dû relever notre plus grand défi à ce jour : lutter contre le recul démocratique tout en poursuivant notre mission. Comme de nombreuses autres organisations, nos communautés se sont tournées vers nous avec des besoins urgents, alors que le gouvernement gelait les fonds et fermait les services. Parallèlement, nous devions maintenir le cap sur la vision du monde que nous voulons bâtir, même si… La philanthropie a été prise pour cible et certains bailleurs de fonds ont retiré leur soutien à notre travail.
Notre travail révolutionnaire et nos valeurs affirmées ont placé NDN Collective dans le collimateur de nombreuses personnes qui ont cherché à étouffer notre voix et notre action depuis notre création. « Aujourd'hui, ce qui faisait l'objet de tant d'amour, de célébration et d'investissements auparavant, comme la restitution des terres, la justice raciale, la lutte contre la suprématie blanche, le droit à un logement équitable et abordable dans les communautés autochtones, les énergies renouvelables, tout ce pour quoi nous nous battions, est devenu ce qui nous classe parmi les organisations à haut risque », a déploré Nick.
NDN Collective a répondu par un appel à mobiliser des ressources Les dons provenaient immédiatement de particuliers fortunés et de fondations et étaient directement versés aux nations tribales et aux peuples, organisations et communautés autochtones les plus vulnérables face à la politique de l'administration Trump. Cependant, cette période de déstabilisation massive a eu un impact direct sur notre budget et la pérennité de notre organisation, nous obligeant à opérer des changements stratégiques majeurs.
S'adapter à l'instant présent
Nous savions qu'il nous fallait nous adapter aux nouveaux contextes dans lesquels nous organisons désormais le pouvoir autochtone, mais nous avons également constaté que 2025 marquait la septième année de la fondation de NDN. Dans de nombreuses communautés autochtones, le chiffre sept est sacré et souvent associé à un appel de nos ancêtres à la pause et à la réflexion. En 2025, nous avons répondu à cet appel en transformant nos programmes afin de mieux répondre aux besoins actuels. NDN Collective, en tant qu'organisation, est un outil au service des communautés autochtones ; nous nous sommes donc interrogés… Comment pouvons-nous utiliser ce que nous avons développé pour créer l'outil le plus efficace afin de continuer à renforcer le pouvoir collectif des peuples autochtones en ce moment historique ?
Cette transformation a donné naissance à NDN Collective renforcer nos racines organisationnelles Tout en réduisant nos effectifs pour les adapter aux ressources disponibles. « Une partie de notre stratégie consiste à réduire la taille de notre équipe pour la renforcer », a expliqué Wizipan Little Elk Garriott, présidente de NDN Collective. Mais ces changements ont été douloureux, car nous avons dû dire au revoir à des collègues qui étaient comme des membres de notre famille. Des collègues qui ont mis leur intelligence, leurs compétences et leur dévouement, et qui ont pris des risques pour ce travail, toujours au service des autres. Au cours des sept dernières années, nous avons remporté des victoires incroyables, soutenu des programmes qui ont touché plus d'un million de personnes et permis la restitution de plus de 68 800 hectares de terres sur l'île de la Tortue, grâce à nos équipes et à leur engagement sans faille. « Nous avons réussi à accomplir des choses que l'on nous disait impossibles, et nous l'avons fait », a souligné Gaby Strong, vice-présidente de NDN Collective.
Mais même en cette période de changements et de défis, nous nous sommes efforcés de rester fidèles à nos savoirs autochtones et au lien spirituel qui a donné naissance à tout ce travail. Lorsque la nécessité d'une transformation s'est imposée, nous nous sommes réunis et avons invoqué nos ancêtres lors d'une cérémonie afin qu'ils nous guident dans ces décisions difficiles et nous permettent de poursuivre notre travail de manière positive. « Il nous reste encore beaucoup à faire », a affirmé Gaby, « et je pense que notre travail est plus important que jamais. »
Nous avons également veillé à rester fidèles à nos valeurs, notamment en prenant soin de nos employés qui ont pu rester au sein de NDN Collective, sachant que leur travail ne ferait que s'intensifier. « Nous intégrons constamment de nouvelles personnes à notre équipe, y compris les uns les autres », a expliqué Nick. « Nous avons toujours réalisé des projets de sensibilisation politique et invité des personnes à nous aider à approfondir notre compréhension et à enrichir notre propre analyse politique de ce qui nous arrive en tant que peuple. »
Notre approche a évolué : d’une focalisation antérieure sur le déploiement massif de ressources, nous nous concentrons désormais sur la construction d’une base solide et l’organisation communautaire pour le mouvement LANDBACK à grande échelle. Notre travail s’articule maintenant autour de trois axes : le Réseau d’action LANDBACK, qui mobilise les peuples autochtones de l’île de la Tortue et au-delà ; les Initiatives He Sapa, qui renforcent la protection des terres et les actions LANDBACK sur le terrain dans la réserve de He Sapa ; et le volet Récits et histoires, qui vise à accroître le pouvoir des peuples autochtones en valorisant les récits inspirants du mouvement LANDBACK et en déconstruisant les idées reçues.
Engagement pour un avenir juste
En ces temps difficiles, nous restons fidèles à nos aspirations autochtones d'un avenir juste pour tous les peuples et la Terre Mère, car nous savons que nos rêves sont porteurs de pouvoir. Pour accomplir cette mission, nous devons être prêts à évoluer pour nous adapter à la situation actuelle, tout en demeurant ancrés dans nos valeurs fondamentales. Nous ne sommes plus la même organisation qu'à nos débuts, il y a sept ans, et nous savons que dans sept ans, nous aurons évolué. Mais quelles que soient les adaptations de nos stratégies, nous restons fidèles à notre vision de la libération.
Il y a vingt ans, les esprits sont apparus à Nick alors qu'il était à Inipi (hutte de sudation) – Combien de temps allez-vous encore laisser les autres décider de l'avenir de vos enfants ? N'êtes-vous pas des guerriers ? Ils le lui ont demandé. Le travail de NDN Collective a toujours cherché, et cherchera toujours, à répondre à cet appel de nos ancêtres. « Nous faisons tous partie de cette prière ancestrale », a déclaré Gaby, « nous parlons souvent d'appels à l'action, et ce que nous faisons chez NDN Collective, c'est aussi mettre la prière en action. »
Dans ce travail, nous refusons de céder à la peur et affirmons notre force, en ce moment même, en tant que peuples autochtones. Ainsi, tout en luttant pour protéger ce qui nous est sacré sur nos terres et dans nos communautés, nous continuons de bâtir, de rêver et de reconquérir avec audace tout ce qui nous a été pris.
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NDN Collective est une organisation dirigée par des Autochtones et qui se consacre au renforcement du pouvoir autochtone. Grâce à l’organisation, à l’activisme, à la philanthropie, à l’octroi de bourse, au renforcement des capacités et au changement narratif, nous créons des solutions durables selon les conditions autochtones.
