Le 6 février 2024, Leonard Peltier a entamé sa 49e année d'incarcération, devenant ainsi le prisonnier politique autochtone le plus longtemps détenu dans l'histoire des États-Unis. Peltier était membre de l'American Indian Movement au plus fort du Red Power Movement et a été reconnu coupable lors d'un procès inéquitable qui n'a pas pu prouver sa culpabilité. Depuis son arrestation et près de cinq décennies d'incarcération, il est devenu un symbole de la lutte contre le racisme systémique et de la persécution par le gouvernement fédéral des mouvements communautaires faisant progresser la justice et l'équité.
Peltier, 79 ans, a passé la majeure partie de sa vie en prison, à l'issue d'un procès rempli de divergences et enraciné dans le racisme. NDN Collective et d’autres défenseurs de la justice et des droits de l’homme, notamment Alliance des organisateurs autochtones, exigent que Peltier bénéficie d'une libération pour raisons humanitaires en fonction de sa durée de détention, de son âge avancé et de son état de santé déclinant.
« Léonard Peltier a 79 ans, il en est à sa 49e année d'incarcération, et sa santé se dégrade. Il est en train de mourir sous la garde du gouvernement des États-Unis », a déclaré Nick Tilsen, PDG et président de NDN Collective. « Ses droits civils ont été violés à plusieurs reprises tout au long de son procès et de son emprisonnement. Son incarcération en est désormais au stade où il s’agit d’une punition à la fois cruelle et inhabituelle.
« Nous demandons au ministère de la Justice d'envisager de toute urgence la libération pour raisons humanitaires de Leonard Peltier », a déclaré Judith LeBlanc, directrice générale de l'Alliance des organisateurs autochtones. « Leonard, 79 ans, est actuellement confronté à de graves problèmes de santé chroniques. En tant que prisonnier politique le plus ancien des États-Unis, Leonard est devenu un symbole de résilience. À une époque où les valeurs démocratiques sont remises en question, le ministère de la Justice devrait agir alors qu'il approche de la fin de sa vie et lui permettre de retourner auprès de sa famille sur sa terre ancestrale. Nous implorons le DOJ d'accorder la libération de Peltier pour des raisons humanitaires.
Selon le American Bar Association, une libération pour raisons humanitaires est disponible pour les personnes incarcérées qui demandent une libération anticipée en raison de circonstances extraordinaires ou impérieuses. L’accès et l’éligibilité à une libération pour raisons humanitaires se sont récemment élargis à la suite de la pandémie de COVID-19 et grâce au plaidoyer visant à mettre fin à l’incarcération de masse.
« Le procureur général Merrick Garland s'est tenu devant des centaines de chefs tribaux lors de la cérémonie. Sommet des nations tribales de la Maison Blanche 2022 et s'est engagé à ce que les droits civils des Amérindiens soient une priorité pour cette administration », a déclaré Tilsen. « Compte tenu de la reconnaissance des nombreuses violations des poursuites et de la Constitution à tous les niveaux des personnes impliquées dans ses poursuites, il existe désormais une opportunité sans précédent pour cette administration de reconnaître l'injustice du maintien en détention de Peltier et de soutenir sa libération pour des raisons humanitaires. Procureur général Garland, nous avons besoin que vous respectiez votre engagement envers les dirigeants tribaux.
Leonard Peltier est un prisonnier politique depuis 49 ans à la suite d'un procès vicié et corrompu. Après la mort de deux agents du FBI lors d'une fusillade en 1975 dans la réserve indienne de Pine Ridge, Peltier et deux autres hommes autochtones ont été jugés pour les meurtres. Alors que les deux coaccusés, qui ont été jugés dans un procès distinct devant Leonard, ont été acquittés de toutes les accusations pour cause de légitime défense, Leonard a été accusé de « complicité » dans un procès distinct. Cependant, si aucun meurtre n’a été commis et que la mort d’agents du FBI a été considérée comme le résultat de coups de feu en état de légitime défense, alors il n’y a pas de crime « d’aide et d’encouragement ». Il est détenu dans une prison à sécurité maximale depuis des décennies.
En tant que citoyen inscrit du Turtle Mountain Band de Chippewa dans le Dakota du Nord, Leonard espère retourner dans son pays natal pour y passer le reste de ses années. Pendant son incarcération, l'état de santé général de Leonard s'est dégradé : il perd la vue, son diabète s'aggrave et il fait face à un anévrisme de l'aorte abdominale potentiellement mortel.
« De nombreuses personnes qui ont défendu la liberté de Leonard Peltier depuis qu'il a été incarcéré à tort sont devenues des personnes âgées ou ont quitté ce monde avant d'être témoins de sa liberté », a déclaré Janene Yazzie, directrice des politiques et du plaidoyer du NDN Collective. "Nous continuons à lutter pour sa liberté parce que nous croyons profondément en notre droit et notre responsabilité de prendre soin de nos aînés, d'apprendre d'eux, de les honorer et de les chérir pendant que nous avons encore le privilège de leur présence."
Les soins de santé dispensés aux détenus dans le système pénitentiaire sont connus pour être médiocres. Selon un rapport du Sentencing Project, les personnes incarcérées ont un état de santé équivalent à celui d’une personne de 10 à 15 ans plus âgée. Les prisons sont mal équipées pour soutenir le processus de vieillissement et de santé déclinante.
« Garder notre aîné dans une prison à sécurité maximale loin de son pays d'origine et de sa communauté, sans accès aux soins médicaux, envoie le message que le but du système carcéral n'est pas de faire respecter la justice, mais d'assurer la criminalisation continue des peuples autochtones », a déclaré Yazzie.
Les poursuites contre Peltier ont été largement reconnues par les organisations de défense des droits de l'homme, le United Nations, et ancien agent fédéral, comme étant injuste et injuste, avec à la base le racisme contre les peuples autochtones. Le procureur principal du procès de Leonard, James Reynolds, a demandé sa libération en 2017, notant que Peltier avait été reconnu coupable de complice dans le crime et a admis que c'était une erreur de le garder derrière les barreaux après plus de 40 ans.
Le récit du FBI depuis la fusillade de Jumping Bull maintient la culpabilité présumée de Leonard et ne reconnaît pas l'implication du Bureau dans l'atmosphère qui régnait à Pine Ridge à l'époque, a déclaré Coleen Rowley. le gardien en 2023. Rowley, un agent du FBI à la retraite qui a travaillé directement avec les procureurs sur le cas de Leonard, a écrit au président Biden pour soutenir la libération de Leonard, invoquant le manque de preuves factuelles pour poursuivre son incarcération.
« Si vous vous souciez vraiment de la justice, alors le véritable problème est désormais celui de la miséricorde, de la vérité et de la réconciliation. Continuer pendant près de 50 ans montre vraiment le niveau de vengeance de l'organisation envers Leonard Peltier », a déclaré Rowley. « En fin de compte, il existe toutes sortes de problèmes dans les services de renseignement qui, dans l’ensemble, ne sont jamais résolus pour les mêmes raisons : le conformisme du groupe, la fierté et le refus d’admettre ses erreurs, de sorte que les problèmes systémiques sont dissimulés et jamais résolus. »
Malgré le nombre croissant de ceux qui se sont manifestés au sein de leurs propres rangs, le FBI continue de s'opposer aux demandes de libération conditionnelle, de grâce et d'autres moyens qui pourraient conduire à sa libération.
Ramenez Leonard à la maison maintenant. Ayez un peu de compassion, M. Garland Peltier mérite de rentrer à la maison ; Le pays indien mérite qu'il rentre chez lui.
Nick Tilsen, président et chef de la direction de NDN Collective
Le 15 mars, sept membres du Sénat des États-Unis, dont le sénateur Brian Schatz (D-HI), président de la commission sénatoriale des affaires indiennes, ont soumis une lettre signée au procureur général Merrick Garland pour demander la libération de Leonard Peltier.
« Il est temps que le gouvernement fédéral corrige la grave injustice du maintien en prison de M. Peltier et vous exhorte fortement à permettre sa libération pour des raisons humanitaires », indique la lettre. "M. Peltier, qui est emprisonné depuis 49 ans et souffre de graves problèmes de santé, devrait pouvoir rentrer chez lui et vivre ses derniers jours parmi les siens.»
De plus, plus de cinquante chefs tribaux actuels et anciens ont signé une lettre exhortant le président Biden à soutenir une libération pour des raisons humanitaires pour Leonard. Ces signataires comprennent le président du Congrès national des Indiens d'Amérique, Mark Macarro ; l'ancienne présidente du NCAI, Fawn Sharp ; Président de l'Indian Gaming Association, Ernest Stevens Jr. ; Ryman Lebeau, président de la tribu Sioux de Cheyenne River ; Le président de la tribu Oglala Sioux, Frank Star, et le chef traditionnel, Timothy Swallow; et Suzan Harjo, récipiendaire de la Médaille Obama de la liberté.
Vous pouvez apporter votre soutien en appelant vos représentants et sénateurs et en leur demandant de contacter le procureur général Garland et de l'exhorter à soutenir une libération pour des raisons humanitaires pour Peltier.
« La libération pour raisons humanitaires permettra non seulement de reconnaître l'injustice de l'incarcération continue de Peltier, mais elle lui permettra également d'accéder aux soins de santé dont il a besoin et qu'il mérite. Il est tragique que nous en soyons aujourd'hui au stade où s'il ne reçoit pas immédiatement les soins de santé de base nécessaires, il mourra en prison, ce qui perpétuera encore davantage l'injustice tragique de l'ensemble de ses poursuites.» » dit Tilsen. « Ramenez Leonard à la maison maintenant. Ayez un peu de compassion, M. Garland Peltier mérite de rentrer à la maison ; Le pays indien mérite qu'il rentre chez lui. Serez-vous le procureur général qui a libéré Leonard Peltier, ou serez-vous celui qui l'a laissé mourir sous votre surveillance ? L’une de ces choses fera partie de votre héritage. Agissez maintenant, le quotidien compte.
Dans son lettre aux supporters le 6 février 2024 – jour marquant 49 ans d’emprisonnement – Leonard a écrit : « Les gens me considèrent comme un symbole. Je suppose que oui, mais je suis un homme – un homme qui veut rentrer chez lui auprès de sa famille. Que cette année soit l’année où le bon sens prévaudra. Que cette année soit l'année où « liberté et justice pour tous » ne sont pas des mots qui sonnent creux. Que cette année soit l’année où l’Amérique apprendra à respecter ses propres principes. »
Que cette année soit la dernière en prison de Leonard.
POUR AIDER À LIBÉRER NOTRE AÎNÉ LEONARD, AGISSEZ EN :
- Appeler le ministère de la Justice pour demander la libération pour raisons humanitaires de Leonard Peltier : (202) 353-1555
- Écrivez un message au procureur général pour demander la libération pour raisons humanitaires de Leonard Peltier : https://ndnco.cc/dojgarland
- Écrivez à vos représentants et sénateurs et demandez-leur d'exhorter le procureur général Garland à soutenir la libération pour des raisons humanitaires de #LeonardPeltier : ndnco.cc/FindYourRep
- Écrivez à Leonard Peltier : LEONARD PELTIER #89637-132, USP COLEMAN I, PO BOX 1033, COLEMAN, FL 33521
- Envoyez FREELEONARDNOW par SMS au 50302 pour rejoindre la campagne et aider à demander la libération compatissante de notre aîné !
- En savoir plus sur https://freeleonard-peltier.com/
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