Apoyando a los jóvenes indígenas en su viaje educativo: NDN Collective organiza el quinto sorteo anual de mochilas

El viernes 16 de agosto, cientos de estudiantes y familias se reunieron en el Journey Museum en Mniluzahan, también conocido como Rapid City, Dakota del Sur, para la quinta edición anual. NDN Collective Sorteo de Mochilas. Los niños de los grados K-12 tuvieron la oportunidad de recibir una mochila gratis cargada con artículos de NDN Collective que incluyen sudaderas con capucha, camisetas, audífonos, botellas de agua y útiles escolares. Este evento se llevó a cabo el viernes antes del primer día de clases para las Escuelas del Área de Rapid City (RCAS) y sirve como una oportunidad para que los estudiantes se preparen de buena manera para el próximo año académico.

El sistema El sorteo de mochilas comenzó en 2020. en respuesta al COVID-19 como una forma de ayudar a las familias que necesitan apoyo durante la pandemia. Desde entonces, el evento ha crecido para continuar apoyando a los estudiantes indígenas y su educación.

“Ha sido realmente sorprendente para mí ver cómo esto creció desde un simple regalo de mochila hace cinco años hasta esta increíble celebración de regreso a clases. Realmente nos permite relacionarnos con nuestra comunidad de la mejor manera posible, y eso es con interacciones directas entre nosotros”, dijo Alberta Eagle, directora de operaciones de NDN Collective. Eagle ha estado involucrado en la planificación de este evento desde sus inicios, hace cinco años.

Este año, NDN Collective proporcionó más de 600 mochilas a los estudiantes y 1,200 camisetas o sudaderas con capucha junto con diversos útiles escolares según listas de RCAS. Durante los últimos cinco años, NDN Collective y nuestros socios han entregado más de 3,000 mochilas a estudiantes indígenas locales.

Con su apoyo continuo, podemos garantizar que nuestros jóvenes locales y futuros líderes reciban apoyo y reconocimiento en cada paso de su viaje educativo.

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Eventos como el sorteo anual de mochilas incorporan el compromiso inquebrantable de las comunidades indígenas y sus socios con los jóvenes indígenas para garantizar que prosperen a pesar de los sistemas que trabajan activamente en su contra.

El evento de este año llega unos meses después el Departamento de Educación de EE. UU. y la Oficina de Derechos Civiles encontraron que las escuelas del área de Rapid City discriminan a menudo y regularmente a los estudiantes nativos americanos. Además, la superintendente de RCAS, Nicole Swigart, se cita en la carta de resolución como hacer comentarios racistas e inexactos sobre las familias y la educación indígenas.

Como resultado de su comentario racista, Swigart fue puesta en una licencia de 30 días y se le exige tomar capacitación en competencia cultural. Sin embargo, el martes 13 de agosto, por una votación de 6-1 de la junta escolar local, Swigart fue relevada de sus funciones, a partir del 16 de agosto.

"Esta victoria es un esfuerzo comunitario y es un testimonio del impacto del compromiso incansable para garantizar el bienestar de nuestros niños", dijo Sunny Red Bear, directora asociada de organización de NDN Collective.

Esta victoria se ve aún más elevada por el apoyo continuo de la comunidad que se vio en el evento de entrega de mochilas del viernes pasado, donde los jóvenes sonrientes no solo tuvieron la oportunidad de recibir una mochila, útiles escolares y regalos gratis, sino que también pudieron ser simplemente niños, sonriendo, riéndose y divirtiéndose. lo que ciertamente implicó saltar a una de las muchas casas inflables del lugar.

Además, las familias pudieron tomar un bocado gratis de una variedad de camiones de comida locales, incluidos Mercys Tacos, Dan's Smokin Country BBQ, Malissa's Frybread y Tatanka Wings. El DJ podía escuchar melodías alegres mientras varios asistentes disfrutaban de sus comidas y visitaban, mientras que otros examinaban las numerosas organizaciones y empresas locales que habían presentado en el evento.

Foto aérea del sorteo de mochilas fuera del Journey Museum en Rapid City, SD. Foto de Angel White Eyes, editor de fotografías de NDN Collective.

Si no pudo asistir al evento en persona, tal vez pudo vislumbrar al propio presidente y director ejecutivo de NDN Collective, Nick Tilsen, como anfitrión del Transmisión en Vivo del evento. Tilsen recorrió el evento, interactuando tanto con los asistentes como con los espectadores, quienes amplificaron aún más la importancia del día. Uno de los asistentes fue el organizador local del Colectivo NDN, Andy Ironshell, quien se tomó un momento para reflexionar sobre la importancia del sorteo de mochilas de este año.

“Oh hombre, este es el pegamento. Estamos todos aquí, muchos de nosotros no nos hemos visto tal vez en todo el verano. Hemos estado ocupados, haciendo ceremonias, haciendo cosas diferentes, tal vez de vacaciones. Pero este es el momento de vernos, muchos abrazos, muchos apretón de manos, mucha camaradería hoy. Como padre, esto es de gran ayuda, las mochilas que se regalan y los útiles escolares son geniales, a los niños les encantan”, dijo Andy.

El evento anual, que se centra en preparar a los estudiantes para el próximo año escolar, también muestra el esfuerzo colectivo de la comunidad para informar, brindar recursos y apoyar a los pueblos indígenas locales a través de una multitud de esfuerzos. Este año eso incluye: Organizadores Locales del Colectivo NDN, Conozca sus Derechos, Academia Comunitaria Oceti Sakowin, Centro Black Hills para la salud de los indios americanos, Iniciativas de América rural, He Sapa Otipiy Acción comunitaria de SD occidental.

Mientras Nick continuaba su recorrido por el evento ese día, comenzó a visitar los recursos de la comunidad que estaban presentando, su primera parada con He Sapa Otipi. El personal compartió más sobre su enfoque organizacional para desarrollar un Centro Indígena en Miniluzahan, un deseo de larga data de los Ancianos Indígenas de la zona, que han estado pidiendo un centro desde la década de 1940.

He Sapa Otipi visita a la comunidad en el quinto sorteo anual de mochilas. Foto de Angel White Eyes para NDN Collective.

Sobre su mesa, se colocó una gran hoja de cartulina blanca, con los jóvenes dibujando y/o escribiendo lo que aman de Mniluzahan y su comunidad, así como lo que aman de ser Lakota. Mientras Nick comentaba las diversas contribuciones ilustradas, invitó a un pequeño pariente a compartir más sobre lo que amaba de Mniluzahan. “Me encanta orar y escuchar canciones de oración”, compartió y terminó recitando su oración favorita en lakota.

Lo siguiente fue una visita a una organización que ha estado involucrada con la comunidad de Mniluzahan durante décadas. Iniciativas rurales americanas (RAI), que se arraigó en el área en 1986. La organización presta servicios a familias a través de los programas Head Start y Early Head Start para niños desde el período prenatal hasta los 5 años, así como programas de tutoría en las escuelas primarias, intermedias y secundarias de Rapid City. La RAI también colabora con Academia Comunitaria Oceti Sakowin, que a menudo reclutan estudiantes del programa RAI para asistir a la Academia.

Los estudiantes y familias indígenas muestran sus nuevos equipos e interactúan con el personal y los voluntarios de NDN mientras hacen fila para recibir una mochila y útiles escolares gratis. Foto de Angel White Eyes para NDN Collective.

En Mniluzahan y ȞeSápa existen numerosas organizaciones y grupos, cada uno de los cuales está comprometido con la construcción del poder colectivo, incluido el Consejo golpista, anteriormente conocida como One Rapid City hasta 2022. El personal compartió con Nick sus esfuerzos organizativos, que implican empoderar a los parientes nativos en la región de Mni Luzahan (Rapid City, SD) y He Sapa (Black Hills) para luchar contra el racismo y la discriminación sistémicos. y otras formas de opresión. Una de sus áreas de enfoque constante es ayudar a los residentes locales a registrarse para votar y comprender su elegibilidad para votar.

Pronto, la cámara de transmisión en vivo se centró en una cara familiar, mientras Nick le entregaba el micrófono a Mary Bowman, directora de la escuela y diseñadora principal de Academia Comunitaria Oceti Sakowin (OSCA), que se presente y permita que su personal haga lo mismo. Junto a ella estaban Frances Dupris, maestra de primer grado, Harriet Brings, maestra de idioma lakota y Kolette Medicine, maestra de segundo grado.

El plan de estudios de OSCA garantiza que el idioma, la cultura y la identidad estén a la vanguardia de la educación de los jóvenes indígenas. y tiene como objetivo abordar la discriminación y las brechas de rendimiento entre estudiantes indígenas y no indígenas en Rapid City, SD. Los educadores de OSCA compartieron los acontecimientos recientes que han ocurrido con la escuela, incluido un nuevo sitio escolar actualmente en desarrollo, un sueño hecho posible gracias al apoyo continuo de Participaciones de NDN.

La última visita en vivo del día contó con Bre Jackson, coordinadora legal de NDN Collective, quien compartió más sobre los materiales de Conozca sus derechos que brindan Capacitación diseñada para empoderar a los miembros de la comunidad para que ejerzan sus derechos cuando se enfrentan a las fuerzas del orden.. Bre compartió que la próxima capacitación se llevará a cabo a fines de septiembre y principios de octubre y se centrará en informar y capacitar a los estudiantes, quienes a menudo enfrentan medidas disciplinarias por parte de los oficiales de recursos escolares superiores.

A medida que el evento se acercaba a su fin, era evidente que no faltaba el amor, la alegría y el apoyo de la comunidad en el Sorteo de Mochilas de este año, sin mencionar las innumerables reuniones que ejemplifican aún más el poder de la conexión continua. La buena medicina compartida por los estudiantes, tutores y la comunidad en general seguramente se sentirá en los días y semanas venideros.

“Este evento nos dio la oportunidad de reconectarnos con nuestras familias, comunidad y socios, así como conocer gente nueva, compartiendo espacios positivos entre nosotros. Fue realmente genial ver todas las caras sonrientes tanto de los niños como de los adultos. Me encantó”, compartió Alberta, después de reflexionar sobre un día largo y hermoso.

NDN Collective anima a todos a enviar buenos pensamientos y oraciones a los estudiantes mientras se embarcan en otro año de aprendizaje, construcción de relaciones y crecimiento.