OEl 18 de noviembre de 2022, y después de casi dos años y medio de una ardua batalla legal, todos los cargos contra el presidente y director ejecutivo de NDN Collective, Nick Tilsen, relacionados con una protesta directa no violenta en Black Hills que tuvo lugar el 3 de julio de 2020, finalmente fueron despedido por el estado de Dakota del Sur. Nick enfrentaba hasta 17 años de prisión tras supuestamente organizar un bloqueo y #LANDBACK Protesta en su tierra natal Lakota en respuesta a la visita del expresidente Donald Trump al Monte Rushmore en 2020.
Desde su arresto ese día, y junto con varios otros defensores de la tierra que también fueron arrestados, ha sido una batalla legal larga y prolongada. En esta entrevista de preguntas y respuestas, Nick comparte algunas de sus reflexiones y conclusiones generales de los últimos dos años y medio.
Preguntas y respuestas con Nick Tilsen
Q: Este ha sido todo un viaje, Nick. Durante dos años y medio, usted ha estado luchando por su libertad y se enfrenta a posibles 2.5 años tras las rejas. ¿Cómo se siente ahora que esta batalla legal ha terminado y sus cargos finalmente han sido desestimados?
Nick: Honestamente, se siente como un soplo de aire fresco. Hay una gran variedad de emociones y en este momento siento como si me quitaran un peso de encima, porque cuando haces este trabajo, hay mucha presión. Hubo un momento en el que pensé que iba a ir a prisión. Tengo cuatro hijos y estoy muy involucrado en sus vidas. El peso de asumir esa responsabilidad de ser padre, además de ser testigo del miedo y la preocupación de mis hijos durante toda esta experiencia, fue pesado. Hubo ocasiones en las que, como resultado, se ofendían por mi trabajo.
La otra realidad es que estamos en un estado donde los nativos americanos constituyen el 9 por ciento de la población y, sin embargo, representan el 51 por ciento de la población encarcelada aquí en Rapid City, Dakota del Sur. Esta es la zona cero del complejo industrial penitenciario en Estados Unidos. Así que este es el contexto en el que se desarrolla mi lucha personal en el sistema. No se trata sólo de mis cargos, sino del panorama más amplio de cómo el estado carcelario ataca y luego oprime sistemáticamente a los nativos americanos.
Además, sabíamos que estos cargos eran falsos desde el principio. Sabía que los tribunales y el sistema legal también decidieron atacarme con tanta dureza porque soy un líder muy visible y porque he estado liderando una organización que está sacudiendo los cimientos de la supremacía blanca.
Puedo respirar profundamente, algo que no había podido hacer desde hace bastante tiempo.
También veo esto desde la perspectiva de ser un organizador comunitario desde hace mucho tiempo, un practicante de acción directa y alguien que ha sido arrestado muchas veces, pero nunca acusado de tal grado y enfrentando tanto tiempo en prisión. Como practicantes de la acción directa, nuestra esperanza es siempre que los cargos que se nos presentan a través de la acción directa puedan usarse como una herramienta contra el sistema mismo. Sostenemos un espejo frente a ese sistema. Habiendo hecho eso en este caso, terminamos victoriosos y salimos sin cargos ni pena de cárcel.
Entonces, al final, es un gran 'jódete' para el mismo sistema contra el que estamos luchando. Como organizador desde hace mucho tiempo, estoy emocionado de poder seguir adelante y contar golpes* en el sistema. Con este despido, finalmente tengo una sensación de alivio y me quitan un peso de encima y puedo respirar profundamente, algo que no había podido hacer en bastante tiempo.
P: Hablemos de la estrategia general y los objetivos de esta acción el 3 de julio de 2020. ¿Siente que la estrategia fue exitosa y que sus objetivos se han logrado?
Nick: Tenemos que poner en contexto el momento en que ocurrió mi arresto. Era julio de 2020. Estábamos en medio de una pandemia en Dakota del Sur. Tuvimos ancianos y guardianes del conocimiento que fallecieron en cantidades sin precedentes debido al COVID. Al tener un mayor riesgo de muertes relacionadas con la COVID en general, muchas naciones tribales de Dakota del Sur cerraron las fronteras de sus reservas por seguridad de la comunidad y algunas incluso colocaron barricadas. La gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, amenazó a las tribus por sus acciones para proteger a sus comunidades y amenazó con llamar a la Guardia Nacional para desmantelar los controles de carreteras tribales en las reservas, por lo que los líderes tribales se enfrentaron al gobernador Noem y al estado de Dakota del Sur.
También se produjo el asesinato de George Floyd y ese levantamiento. El presidente de los Estados Unidos declaró que iría a Tulsa, no para el 16 de junio, sino para tratar de reunir a su base conservadora, y también anunció que iría al Monte Rushmore después de eso. Al mismo tiempo, también comenzamos a ver cómo se quitaban banderas confederadas y se derribaban estatuas en todo el país por primera vez en la historia de este país.
Tanta gente en todo el país salía a las calles y al frente, y luego está el presidente que quería venir al Monte Rushmore, que es un símbolo del racismo y la supremacía blanca. Hay que poner todos esos eventos en contexto y recordar que el Colectivo NDN, que es una organización internacional dedicada a desmantelar la supremacía blanca y construir el poder indígena, cuya sede está en Ȟesápa, también conocida como Black Hills, defendió el contexto cultural de este lugar de resistencia. Todo esto es extremadamente importante para comprender la acción en la que estuvimos involucrados y que tuvo lugar en el verano de 2020.
Al hablar de la estrategia, el propósito de la acción tenía 4 puntos centrales: 1) Plantear la pregunta de cómo nos solidarizamos con el movimiento de liberación negra en un levantamiento; 2) cómo lo hacemos de una manera que esté directamente conectada con nuestra lucha como pueblo indígena; 3) reavivar la lucha por el HeSapa, que es una de las batallas legales más largas existentes en la historia de Estados Unidos; 4) catalizar el movimiento #LANDBACK hacia la corriente principal y en todo el mundo indígena, así como en otras comunidades. Estos eran los objetivos y nuestra estrategia fue utilizar la acción directa no violenta. Una de las razones por las que participamos en la acción directa no violenta es porque es algo que casi todo el mundo puede hacer. Una vez que profundizas en la política de alto nivel, mucha gente puede sentirse desconectada de ella. Sin embargo, la acción directa no violenta es más accesible, ya que permite que todas las personas mantengan su espacio y miren fijamente a los ojos del opresor.
Siendo un Lakota y siendo capaz de defender su propia patria en ese momento particular, queríamos asegurarnos de que se utilizara la acción directa no violenta. Lo usamos para crear un bloqueo y generamos impulso antes de la acción, utilizando los medios y la estrategia narrativa para establecer el tono e ilustrar que iba a haber una batalla subsiguiente. Queríamos adelantarnos a la narrativa y siento que teníamos el control de ella mucho antes de que Donald Trump aterrizara en Black Hills.
La cantidad de atención que generó esta acción al acercar Land Back a una audiencia más amplia e invitar a más personas al movimiento fue un éxito.
Se podía sentir en el aire que algo iba a pasar y lo entendimos en ese momento. Teníamos los medios suficientes para reconocer esto y diseñar una estrategia que tuviera sentido y llamara la atención, sabiendo que todo el equipo de prensa de la Casa Blanca, además de otros medios de comunicación importantes, estaría presente en Black Hills y que se trataba de un importante evento político. Momento para levantarse, aprovechar la situación y lograr objetivos a largo plazo. Lo diré de todo corazón: logramos todos esos objetivos.
En la Convención Nacional Negra de 2020, el único vídeo de todo el evento que se mostró y no fue producido por una persona negra o no fue producido para una audiencia negra fue el Vídeo de regreso a tierra de Ȟesápa, porque les habló. Ésa es una indicación de que el movimiento de liberación negra sí nos vio. Muchos de ellos se acercaron a nosotros después, reconociendo que nuestra lucha por Black Hills y la postura que adoptamos ese día estaban relacionadas con su lucha, y apreciaron cómo nos solidarizamos con ellos.
Al hablar del resurgimiento de la lucha por Black Hills, esa batalla nunca terminó, pero ha sido elevada por la generación más joven. Debido a esta reactivación, se han producido numerosas reuniones para recuperar Black Hills. En términos de catalizar el movimiento LANDBACK, que en ese momento solo era comprendido y conocido por los pueblos indígenas y aún no había irrumpido en la corriente principal, el objetivo era garantizar que la sociedad comenzara a entender LANDBACK como un marco de liberación para los pueblos indígenas. personas, así como un marco de reparaciones y justicia social. La cantidad de atención que generó esta acción al acercar Land Back a una audiencia más amplia e invitar a más personas al movimiento fue un éxito.
Fue prometedor ir a Washington, DC y sentarme con el Director de Parques Nacionales, Chuck Sams, que es nativo, y discutir con él cómo necesitamos eventualmente cerrar el Monte Rushmore y devolvérselo a los pueblos indígenas. Incluso tener a una persona nativa en esa posición es poderoso, y escucharlo hablar sobre las diversas formas en que su oficina está trabajando para la devolución de las tierras indígenas genera esperanza. Ver a Deb Haaland convertirse en Secretaria del Interior y reclutar talentos indígenas increíbles, establecer agendas que beneficien a nuestros pueblos en los temas de co-custodia y devolución de tierras y llamar a la gente a trabajar activamente para lograr estos objetivos, todos los cuales han salido a la luz porque los pueblos indígenas Los pueblos han creado la presión para que esto suceda.
…las mejores acciones directas parecen una ceremonia.
Se han logrado muchos objetivos desde que tomamos medidas ese día. Esto es evidente en los cimientos que se han sentado para el movimiento en el que estamos caminando ahora. He participado en muchas, muchas acciones directas en mi vida y las mejores acciones directas se sienten como una ceremonia, especialmente las realizadas por pueblos indígenas. Esto me ha parecido una ceremonia realmente larga y buena.
P: ¿Cuál ha sido la parte más difícil de su trayectoria en la lucha contra estos cargos? ¿Qué es lo que la gente no sabe sobre lo que ha sido para usted en su comunidad, para su familia e incluso con el trabajo que ha seguido haciendo?
Nick: Cualquiera que haya realizado alguna vez acción directa y haya sido arrestado probablemente pueda identificarse con esto: una de las cosas con las que siempre nos topamos es la política de respetabilidad y la gente que piensa que simplemente estamos siendo radicales por el simple hecho de ser radicales. Dicen estas cosas en voz baja y a tus espaldas: que simplemente estás haciendo estas cosas para llamar la atención sobre ti mismo.
Este trabajo no es bonito y hay muchas cosas que la gente dice que no son agradables mientras estamos aquí arriesgando nuestras vidas por la libertad de nuestra gente y la tierra. Se siente feo cuando escuchas esas cosas porque ninguna de esas cosas es la razón por la que hacemos esto, o por la que yo hice esto. Hice esto por la tierra y la gente y por el movimiento y el futuro que estamos construyendo. Lo hice por mis hijos para que conozcan el camino a su liberación y futuro.
En este trabajo, estás lidiando con chismes, políticas de respetabilidad y luego todos estos cargos en los que el sistema intenta convertirte en un criminal, pero la realidad es que estás protestando contra tratados y leyes quebrantados. En el estado de Dakota del Sur, los nativos son criminalizados en el momento en que son arrestados. El Estado ya asume que eres un criminal.
Construir el movimiento indígena más grande de la historia mientras te enfrentas a 17 años de prisión es una jodida batalla cuesta arriba. Cada vez que recibe una llamada para recaudar fondos para la causa o cuando ingresa a una reunión, se pregunta cuáles son los matices y suposiciones que se hacen. ¿Qué personas no se reúnen con usted porque enfrenta cargos?
Usaron su poder posicional para amenazarme, pero nunca dejé de organizarme en esta comunidad.
La secretaria del Interior, Deb Haaland, vino a Black Hills, pero no pude sentarme con ella y una de las razones que atribuyo a ello fue que enfrentaba cargos en ese momento. Los medios crearon un estigma y una narrativa falsa de que soy violento, que soy un criminal y procedieron a deshumanizarme. Ha sido una lucha. No me quejo de ello, sólo digo que eso es lo que es. He estado haciendo esto el tiempo suficiente para saber cómo resulta, pero todavía es difícil, especialmente cuando se lucha por la justicia social.
Cuando ocurre una resistencia indígena, no se celebra porque la gente se siente intimidada por nuestro idioma y la naturaleza radical de los cambios estructurales por los que luchamos. Esta resistencia desencadena la fragilidad blanca en el sentido de que les muestra el espejo a todos ellos. Ciertos líderes de derechos civiles podrían ser considerados ejemplos de justicia si son más aceptables, pero los líderes indígenas y negros más radicales a menudo son vistos como criminales violentos, como si no estuviéramos luchando por la misma liberación.
Mi hijo y yo vamos juntos a todas partes y el día después de que fui a la cárcel después de mi arresto, estar en público fue interesante porque todos saben quién soy y quién es mi hijo y nunca se sabe lo que podría pasar en esos momentos. Hay ocasiones en las que entré a restaurantes y sentí que no me querían allí ni querían a mi familia allí. Nosotros sentimos eso. A medida que continuamos organizándonos en esta comunidad, las fuerzas del orden, los sheriffs del condado de Pennington, el fiscal, todos nos atacaron a mí y a NDN Collective y a muchas personas asociadas con nosotros durante este procesamiento también, utilizando todo tipo de tácticas de intimidación.
En la demanda que presentamos contra el condado de Pennington, un oficial de policía de Rapid City, en una acción totalmente ajena, esencialmente me amenazó e indicó que podía arrestarme porque estaba violando las condiciones de mi liberación. Es altamente ilegal que lo utilicen como método para frenar mi libertad de expresión, que es un derecho protegido constitucionalmente. Usaron su poder posicional para amenazarme, pero nunca dejé de organizarme en esta comunidad. Desde el 3 de julio de 2020 hasta la actualidad, nunca hemos dejado de pisar el acelerador a fondo en términos de organización. Continúas luchando mientras enfrentas cargos.
También teníamos muchos socios en el gobierno que intentaron hacer que las cosas sucedieran por nosotros, pero mis cargos hicieron que eso funcionara arduamente. Hace unos diez años, en 2012, estuve presente en la conferencia de Naciones Tribales de la Casa Blanca, y el presidente Barack Obama destacó mi trabajo y mi defensa. Pero avanzamos hasta 2022 y ni siquiera se me permitió ingresar al campus de la Casa Blanca debido a mis cargos pendientes. Hay que pensar en cómo estos cargos afectaron varias estrategias, incluida la financiación. Fui muy transparente con los financiadores sobre mi batalla legal, y también con los socios de recursos que apoyan a NDN Collective. Me alegró decir que una gran mayoría de financiadores se unieron a mí y a esta organización, y nos apoyaron.
Aprecié esas oraciones. Nos ayudaron a mí y a mi familia a superar los momentos difíciles. Nunca estuve solo en la lucha.
Sin embargo, comenzaron a circular rumores acerca de que supuestamente yo tenía federal cargos. Mis cargos nunca fueron federales: fueron delitos estatales. Cuando eres un líder organizacional, la gente buscará formas de desacreditarte. Esto sucedía constantemente, y cuando no sabes cuál va a ser el resultado de las batallas legales, cuando no sabes si habrá un juicio, te acuerdas de lo jodido que está este sistema colonial. y nunca fue diseñado para brindar justicia a los pueblos nativos. Estar en una organización dentro de un movimiento también ha sido interesante, porque tienes otros 30 proyectos que atender, que son más importantes y a los que realmente quieres prestar atención, y aún así tienes esta decisión inminente sobre tu cabeza.
También debido a la postura que adoptamos contra Donald Trump y el Monte Rushmore, recibí amenazas de muerte por correo y personas amenazaron mi vida. y la organización. Debido a aquello por lo que estamos luchando, mi familia, esta organización y la comunidad se han visto profundamente afectados.
P: Definitivamente este ha sido un viaje y las luchas son reales. Por otro lado, ¿cuáles han sido algunos de los puntos brillantes que han surgido de todo esto?
Nick: Participo de Sundance desde hace mucho tiempo y he dedicado toda mi vida a temas espirituales. hocokas (círculos espirituales Lakota) y altares. Una de las cosas que aprecié después de los arrestos y durante todo el proceso judicial fue cuántas personas, de diversos círculos espirituales, no sólo en el país Lakota sino en todo el país indio, se acercaban a mí o se acercaban a mí. Llamando, enviando mensajes de texto y diciendo que oraron por nosotros, oraron por mí en una ceremonia. Dirían: "Los espíritus te están cuidando".
Ser un individuo que va a inipí (sweat lodge), sundance y se sienta alrededor del tambor, cuando alguien te dice eso, sabes que es legítimo y eso se siente bien. Así es como se siente la protección: protección espiritual.
Entonces, a todos los que asistieron a la ceremonia y rezaron por mí y por otros defensores de la tierra, les agradezco a todos y cada uno de ellos. No lo tomo a la ligera. Aprecié esas oraciones. Nos ayudaron a mí y a mi familia a superar los momentos difíciles. Nunca estuve solo en la lucha. Nunca hubo un momento en el que no pudiera sentir los espíritus y eso se debe a todas las oraciones que la gente envió; sabes, lo decían en serio, y eso fue un gran punto positivo para mí.
El otro gran problema para mí también y que me tocó el corazón fue la cantidad de ancianos y luchadores por la libertad de la vieja escuela que saldrían y contarían cómo esto los levantó e inspiró. Cómo les hizo sentir bien ver a la próxima generación de personas luchando por Ȟesápa: que hay una próxima generación de personas luchando por nuestra tierra. Y esa fue la otra cosa interesante: simplemente obtener la validación y el apoyo de los mayores, y ver cuánto los "entusiasmó" esta pelea también.
Hubo un clamor de apoyo desde el ámbito espiritual y en toda la comunidad. Cada vez que había una audiencia o una cita en la corte, la gente siempre preguntaba: "¿Cómo puedo ayudar?". Ellos aparecerían. Ni una sola vez entré solo a esa sala del tribunal. Entré con un movimiento y gente apoyándome y eso me pareció bueno y poderoso. Tener tanto apoyo espiritual como el apoyo de nuestra gente, simplemente hubo mucha belleza que surgió de esto también.
P: Definitivamente esta fue una estrategia que requirió un fuerte componente legal, y no podríamos haberlo hecho sin recursos. ¿Qué tan cierto es que si no tenemos recursos para librar estas batallas legales, todas las personas que enfrentan cargos por los arrestos del 3 de julio habrían ido a la cárcel y habrían sido acusados de sentencias más severas?
Nick: Cuando participas en la acción directa no violenta (NVDA), siempre necesitas tener una estrategia legal. La acción es sólo una parte de ello. Como parte de nuestra estrategia, lanzamos el Fondo de Defensa Legal de Black Hills (BHLDF) porque esperábamos que el gobierno fuera a actuar con dureza, pero estábamos preparados para ello. El BHLDF pudo hacerse cargo de todos los defensores de la tierra. que fueron arrestados ese día junto a mí, en la lucha contra sus cargos y me ayudó proporcionándoles abogados a todos ellos, incluidos los de mi caso. Tener un apoyo legal realmente bueno por parte de nuestros abogados y los recursos para esto es absolutamente una de las razones por las que no terminé yendo a la cárcel.
Si nos fijamos en las prisiones en este momento, el hecho de que la gente no tenga estos recursos a gran escala es una de las razones por las que el 51 por ciento de las personas encarceladas en Dakota del Sur son nativas. El sistema está diseñado para despojarlo de sus recursos y prolongar el proceso. Está diseñado para costarle la mayor cantidad de dinero posible. Entonces sí, tener recursos era absolutamente clave. Pero también fue una situación única. La mayoría de las veces, al participar en acciones directas no violentas, no contamos con esos recursos legales, por lo que tenemos que encontrar otras estrategias.
Cada vez que intentan atacarnos, eventualmente los medios desaparecen y hay que crear una narrativa para recordarle a la gente que esto está sucediendo.
El otro recurso que la gente también debe reconocer es la narrativa. Cuanto más tranquilos estemos cuando nuestra gente está siendo procesada, más podrá el sistema legal encerrarnos. Nuestra estrategia comunicativa y narrativa también fueron cosas que me ayudaron a mantenerme fuera de prisión. Cada vez que intentan atacarnos, eventualmente los medios desaparecen y hay que crear una narrativa para recordarle a la gente que esto está sucediendo. Cuando tenga los medios, podrá utilizarlos para asegurarse de que la gente sepa que esto todavía está sucediendo. Puedes seguir frente al espejo del sistema de la injusticia que está ocurriendo. Cuando eso desaparece y eres el único que enfrenta cargos, es un lugar solitario. Eso es lo que intentan hacer con los movimientos de justicia social y de liberación todo el tiempo.
Cuando pienso en recursos, pienso en apoyo en las batallas legales y en sacar a la luz la lucha utilizando estrategias narrativas y de comunicación. Incluso utilizando peticiones, en un momento hubo miles de personas que firmaron peticiones para que se retiraran estos cargos. Además, teníamos una petición contra el fiscal estatal involucrado en mi caso, quien incurrió en una mala conducta procesal ilegal y violó mis derechos de libertad de expresión, y aunque no terminó perdiendo su puesto, esas firmas no fueron en vano. Todas estas cosas en conjunto son diferentes tipos de 'recursos' que son claves para ayudarme a mí y a otros defensores de la tierra a salir de la cárcel y, en cambio, mantenernos libres para continuar movilizándonos en las calles, haciendo lo que se supone que debemos hacer.
P: Como sabemos aquí en NDN Collective, la lucha por la liberación es un juego largo y cada batalla, como ésta, todavía está conectada a algo mucho más grande. Ahora que se han retirado los cargos, ¿qué tienen planeado usted y NDN Collective a continuación y cuál es el futuro?
Nick: Primero, es lo que hicimos en medio de esta batalla legal. Durante el arco de estos cargos durante los últimos dos años y medio, el Colectivo NDN construyó la organización de infraestructura del movimiento indígena más grande de la historia. En un momento en que me perseguían como fundador de esta organización, nunca dejamos de hacer lo que estábamos haciendo aquí. Continuamos, Lanzar una escuela basada en la cultura., la Academia Comunitaria Oceti Sakowin. Compramos terrenos en todo el norte de Rapid City para comenzar a desarrollar viviendas sostenibles asequibles para nuestra gente, y actualmente estamos involucrados en muchos esfuerzos aquí a nivel local.
También hemos podido proporcionar recursos a la gran mayoría de organizaciones y movimientos liderados por indígenas a lo largo de este caso. Hemos financiado 40 millones de dólares a más de 600 organizaciones indígenas, desde los gwich'in del norte, que luchan en el refugio de vida salvaje del Ártico, hasta los zapatistas del sur, que están reconstruyendo sus comunidades y luchando por su propia recuperación de tierras y prácticas de mayordomía. También fuimos una de las primeras organizaciones del país en responder a la resistencia canaca en protección de Mauna Kea. Es bastante poderoso pensar que mientras se desarrollaba este caso, NDN Collective continuó haciendo todas las cosas que hemos estado haciendo.
¿A dónde vamos desde aquí? Ya hemos sentado una base realmente sólida. Continuaremos aumentando la cantidad de recursos que se destinarán a las luchas de primera línea en todo el país indio y el mundo indígena. Continuaremos financiando, financiando y apoyando el trabajo de transición justa para ayudar a restablecer las economías indígenas basadas en nuestros valores y al mismo tiempo crear empleos para nuestra gente. Continuaremos construyendo una comunidad completa en el norte de Rapid City que proporcione viviendas asequibles y sostenibles a largo plazo. Lanzamos un fideicomiso de tierras comunitarias, que es un modelo de propiedad comunitaria para construir viviendas asequibles y al mismo tiempo crear comunidades y viviendas saludables para nuestra gente. Somos las mismas personas que están haciendo todo este increíble trabajo de desarrollo comunitario y creación de empleo, y también vamos a continuar con nuestra resistencia y nuestro trabajo político.
NDN Collective va a intensificar su lucha contra las corporaciones locales que se dedican a la minería en grandes cantidades en Ȟesápa, Black Hills. Aquí mismo, en Black Hills, se están librando enormes batallas por la justicia ambiental y batallas históricas. Lucharemos junto a muchos otros y por el regreso de Ȟesápa. Todavía me gustaría que todas las tierras públicas de Black Hills fueran devueltas a los pueblos indígenas. Entonces, creo que vamos a buscar una política y una estrategia de organización que busque reintroducir un nuevo proyecto de ley, potencialmente un proyecto de ley que será similar a algo como el Proyecto de Ley Bradley que busca intentar devolver todas las tierras públicas. en Black Hills de regreso a los Lakota mientras se cierran estas operaciones mineras.
Continuaremos promoviendo soluciones indígenas para el cambio climático, luchando por la recuperación de tierras en todo el mundo indígena; hay tantas cosas en nuestro horizonte.
Para comenzar en la primavera de 2023, comenzaremos la construcción de un restaurante indígena justo en frente de nuestra sede aquí en North Rapid. El restaurante será un lugar donde podremos compartir comida y cultura indígenas y crear empleos para nuestra gente y nuestro hogar. Continuaremos promoviendo soluciones indígenas para el cambio climático, luchando por la recuperación de tierras en todo el mundo indígena; hay tantas cosas en nuestro horizonte.
Estamos redoblando esfuerzos para aumentar nuestra fuerza en torno a la organización comunitaria local, capacitar a más personas y desarrollar habilidades en torno a la acción directa no violenta. NDN Collective no irá a ninguna parte. Continuaremos trasladando recursos de las instituciones dirigidas por blancos a instituciones dirigidas por indígenas para apoyar este movimiento en curso mientras continuamos contando estas historias a través de nuestras plataformas.
Una gran lucha que continuamos a nivel local es que lideramos la estrategia y la resistencia contra el hotel Grand Gateway que rechazó el servicio a los nativos. Al hacer eso, violaron nuestros derechos civiles. Estaremos aquí por mucho tiempo desmantelando la supremacía blanca en esta comunidad. La única manera de desmantelar la supremacía blanca y abordar el racismo es crear un sistema completamente nuevo. No tengo ninguna duda de que el Colectivo NDN desempeñará un papel fundamental para que esto suceda para nuestra comunidad: sanar a nuestras comunidades y a nuestra gente, apoyar la autodeterminación de las comunidades indígenas en todas partes. No vamos a ninguna parte.
También reconocemos que existe una dicotomía entre el bienestar y los derechos de nuestra gente y las fuerzas carcelarias y el sistema legal general de Rapid City, que desempeñan un papel activo en el racismo sistémico. Cuando el Colectivo NDN se movilizó en esta comunidad contra el Hotel Grand Gateway, hubo fiscales y oficiales del condado de Pennington que se presentaron en esa protesta para marchar con nosotros. Reconocieron lo que estaba sucediendo, que había una injusticia, pero no consideraron racista su procesamiento contra mí y su intento de encarcelarme durante 17 años. Cuando aparecieron para protestar junto a nosotros, los llamé y se fueron. Que me condenen si creen que pueden encerrar a nuestra gente y al mismo tiempo intentar estar a nuestro lado en protesta por el racismo y la violencia que perpetúan activamente. Ahí radica la dicotomía, en la que me enfrento a estos cargos mientras afirmo continuamente que tienen motivaciones raciales y políticas, mientras que personas como Mark Vargo, Fiscal General de Dakota del Sur, ignoran descaradamente este hecho. Estamos iluminados todos los días como Pueblos Indígenas.
Recientemente pudimos presenciar al Fiscal General de los Estados Unidos, Merrick Garland, el oficial de cumplimiento de la ley de más alto rango en la nación, hablando ante líderes tribales en la Cumbre de Naciones Tribales de la Casa Blanca, expresando el apoyo del Departamento de Justicia a la demanda de derechos civiles contra el Hotel Grand Gateway. . Sin embargo, al mismo tiempo que expresan ese apoyo, el Departamento de Justicia y Merrick Garland no han tomado la decisión de trabajar junto con la Casa Blanca para liberar a Leonard Peltier, quien es el prisionero político que lleva más tiempo detenido en los Estados Unidos.
Seguimos organizándonos, construyendo poder y fortaleciendo nuestro colectivo debido a estos ejemplos evidentemente evidentes de la dicotomía, la contradicción y la absoluta hipocresía que existe entre el sistema legal estadounidense y los pueblos indígenas. Una de las principales razones por las que no voy a ir a prisión es por el movimiento y la gente, que dejaron claro que esta búsqueda de “justicia” era hipócrita. Fue nuestra gente la que desgastó a todos aquellos que intentaron llevar adelante esta acusación, cansando esencialmente al sistema. Nos mantuvimos firmes y nos movilizamos colectivamente.
P: ¿Tiene alguna palabra que le gustaría compartir con sus seguidores y aliados?
Nick: Primero, quiero terminar agradeciendo a la gente, porque ahora mismo estaría en prisión si la gente no se movilizara. Si no estuvieran indignados y en las calles o no hubieran donado al Fondo Legal de Black Hills, si no hubieran firmado peticiones o comentado artículos y lo más importante, si no hubieran orado.
Me hace pensar en una causa más amplia, que obviamente no se trata de mí. Se trata de la lucha y la liberación de nuestro pueblo y de cómo lo hacemos avanzar. Cuando pienso en el regreso de Ȟesápa, el inicio de la Academia Comunitaria Oceti Sakowin, el eventual desarrollo de un centro indio en Rapid City y la lucha contra el cambio climático, reconozco que tenemos éxito en estos esfuerzos porque caminamos hacia ellos en solidaridad.
A todos los que me apoyaron, estoy profundamente agradecido y entusiasmado por continuar apoyando y arremangándonos para los familiares aquí en Black Hills y en todo el territorio indio.
Historias relacionadas
Comunicado de prensa | Se desestiman todos los cargos contra Nick Tilsen en un caso de dos años y medio de duración
Comunicado de prensa | Resultado de la audiencia de pruebas de Nick Tilsen: el juez toma en consideración la defensa
Comunicado de prensa | Nick Tilsen presenta una moción para desestimar el caso, citando mala conducta fiscal y violaciones constitucionales
Comunicado de prensa | El presidente y director ejecutivo de NDN Collective, Nick Tilsen, irá a juicio con jurado por cargos de delitos graves
Comunicado de prensa | El presidente y director ejecutivo de NDN Collective, Nick Tilsen, se enfrenta a 15 años de prisión por protestar contra la supremacía blanca
Comunicado de prensa | Defensores de tierras indígenas liberados de la cárcel después de la visita de Trump al Monte Rushmore, el fiscal lanza una campaña de cargos contra ellos