Dieser Blog ist Teil unserer NDN-Erfolgsgeschichten, eine Serie, die sich der Darstellung der Wirkungen unserer Partner, Stipendiaten und Darlehensempfänger in ihren Heimatgemeinden widmet. Die Oceti Sakowin Community Academy wurde in Zusammenarbeit mit NACA Native Inspired Schools Netzwerk und NDN Collective.
Inhaltshinweis: In diesem Artikel werden Internate und ihre Auswirkungen auf indigene Gemeinschaften erwähnt.
Wenn Sie durch die Türen der Oceti Sakowin Community Academy (OSCA) gehen, werden Sie wie ein Verwandter begrüßt.
Die Schule öffnete im Herbst 2022 ihre Türen für Kindergartenkinder. Sie ist die erste ihrer Art und basiert auf der Sprache, Kultur und Philosophie der Lakota. Alles, was die Schüler lernen – Mathematik, Lesen, Schreiben – wird durch und mit der traditionellen Sprache der Oceti Sakowin unterrichtet, wodurch den Schülern eine Ausbildung geboten wird, die ihre Identität in den Mittelpunkt stellt.
OSCA wurde über mehrere Jahre von Stammes- und Gemeindeführern, Pädagogen, Schülern und Eltern entwickelt. Die Grundlage für die Schule besteht darin, den Bedarf an kulturell relevanten Lehrplänen, der Wiederbelebung von Sprache und Kultur zu decken und den zukünftigen Führern der Oceti Sakowin eine solide Grundlage für ihre Persönlichkeit zu bieten.
„Meine Erfahrung in der Schule war, dass ich in dem, was wir lernten, nie mein Volk gesehen habe – und wenn, dann in einem negativen Kontext“, sagte Mary Bowman, Schulleiterin (oder Unci) der OSCA. „Die öffentliche Schule sagt uns, dass wir weiß sein müssen, weil es weiße Geschichte ist. Wenn man gut sein will, muss man weiß sein. Das ist schmerzhaft und traumatisch. Unsere Schüler müssen lernen, wer unser Volk ist, denn unser Volk ist großartig.“
Ein Teil der Arbeit von OSCA besteht darin, Diskriminierung und Leistungsunterschiede zwischen indigenen und nicht-indigenen Schülern in Rapid City, SD, zu beseitigen. Nach einer Untersuchung des US-Bildungsministeriums haben die Schulen von Rapid City Area kürzlich eine Auflösungsvereinbarung um Bedenken hinsichtlich der Diskriminierung indianischer Schüler hinsichtlich der Disziplin sowie des Zugangs zu den Advanced Placement-Kursen des Bezirks auszuräumen.
„Aus diesen Schülern werden die zukünftigen Führungskräfte unserer nächsten Generation. Die Schule bietet unserer Jugend Sicherheit und ein positives Schulumfeld.“
Robby Burroughs, Geschäftsführer von NDN Holdings
Die Schulen in Rapid City Area betreuen etwa 14,000 Schüler, von denen ein Viertel indigene Menschen sind. Obwohl indigene Jugendliche einen großen Teil der Schülerschaft ausmachen, sind nur etwa ein Prozent der Lehrer indigene Menschen. Für das Schuljahr 2022-23 RCAS-Bezirkszeugnis gab an, dass nur 49.5 % der indigenen Schüler die High School abschlossen, verglichen mit 91 % bei den weißen Schülern.
Schüler in South Dakota müssen sich außerdem mit einer großen Polizeipräsenz auf Schulgeländen im ganzen Staat auseinandersetzen. Im Schuljahr 2015/16 die ACLU von South Dakota berichtete 51 % der Schüler besuchten Schulen, in denen Polizisten oder „School Resource Officers“ anwesend waren. Derselbe Bericht ergab, dass South Dakota bei der Verhaftungsrate von Schülern landesweit auf Platz 13 liegt, wobei die Wahrscheinlichkeit einer Verhaftung bei indigenen Schülern 7.9-mal höher ist als bei weißen Schülern.
Die Absicht hinter OSCA bestand darin, diese Probleme anzugehen und einen Raum zu schaffen, in dem sich indigene Studierende beim Lernen und in der Möglichkeit, sich selbst zu sein, sicher fühlen.
„Wir wissen, dass indigene Kinder engagierter sein werden, wenn wir eine kulturell angepasste Pädagogik und Unterrichtsstunden haben, die sie repräsentieren“, sagte Mary. „Und was noch wichtiger ist: Sie werden eine starke kulturelle Identität haben, und diese starke kulturelle Identität wird sie im Leben weit bringen.“
In jeder Interaktion zwischen Schülern und Lehrern sind die Lehren der Lakota präsent. Schüler nennen ihre Lehrer nicht „Fräulein“ oder „Frau“ – sie nennen sie Tȟuŋwíŋ, was Tante bedeutet. Lehrer nennen Schüler tȟožáŋ/tȟošká, was Nichte und Neffe bedeutet. Mary wird Uŋčí genannt, was Großmutter bedeutet, und sie nennt ihre Schüler ihre tȟakóža (Enkelkinder).
„Die Grundlage unseres Beziehungsaufbaus ist Wotakuye – unser tiefer Glaube an Verwandtschaft“, sagte Mary. „Wir glauben und sprechen darüber, ein guter Verwandter zu sein. Das ist unsere einzige Regel hier: Sei ein guter Verwandter.“
Dieser Bezug zu Wotakuye (Verwandtschaft/Familie) ist in die Kultur der Schule eingebaut. Die Schüler können lernen, wer sie im Verhältnis zueinander und zu ihren Lehrern sind, sowie durch die Verbundenheit mit allem, einschließlich Land, Pflanzen und Tieren. Die Schulgemeinschaft wird gelehrt, freundlich und respektvoll miteinander umzugehen – es herrscht ein kollektives Verständnis, dass es ein tägliches Ziel ist, im Verhältnis zu allen Lebewesen gut zu sein.
Bei der Gestaltung von OSCA legten Mary und andere vier Grundprinzipien für die Schule fest: wačhaŋtognake (Großzügigkeit), wóksape (Weisheit), wóohitike (Tapferkeit) und wówačhiŋtȟaŋka (Tapferkeit). Diese Werte sind Teil der Woope Sakowin oder sieben Tugenden des Lakota-Volkes. Die vier Prinzipien für die Schule wurden von OSCA, NDN Collective und NACA Inspired Schools Network ausgewählt und werden in allen Bereichen der Schule umgesetzt. Die vier Grundprinzipien bauten auch auf dem Oceti Sakowin – grundlegende Erkenntnisse die 2018 vom South Dakota Board of Education angenommen wurden.
Die sieben grundlegenden Erkenntnisse umfassen viele Dinge wie Land und Umwelt, Kultur, Sprache, mündliche Überlieferung und Souveränität. Diese Erkenntnisse wurzeln in den Sieben Ratsfeuern der Lakota, Dakota und Nakota und wurden von Lehrern, Schülern, Eltern und Stammesmitgliedern aus dem gesamten Bundesstaat South Dakota für die öffentliche Bildung entwickelt mit dem Ziel, „sorgen für Kompatibilität mit den Sozialkundestandards von South Dakota"
Die Einführung dieser Standards an öffentlichen Schulen in South Dakota sollte den Schülern einen besseren Einblick in die Stämme und die Geschichte der Ureinwohner dieses Landes vermitteln. Allerdings wurde die Durchsetzung dieser Standards im Klassenzimmer kaum kontrolliert.
„Die öffentlichen Schulen vermitteln uns, dass wir weiß sein müssen, weil es weiße Geschichte ist. Wer etwas erreichen will, muss weiß sein. Das ist schmerzhaft und traumatisch. Unsere Schüler müssen lernen, wer wir sind, denn wir sind unglaublich.“
Mary Bowman, Schulleiterin der Oceti Sakowin Community Academy
Bei der Entwicklung des Lehrplans an der OSCA wurden die Elemente wačhaŋtognake, wóksape, wóohitike und wówačhiŋtȟaŋka als Grundlage für Fächer wie Mathematik, Lesen und Schreiben verwendet. Diese Prinzipien sowie die wesentlichen Erkenntnisse sind in jeder Unterrichtsstunde an der OSCA vorhanden, unabhängig vom Thema.
Die Betonung dieser Grundwerte ist Teil des Ziels, die Darstellung der indigenen Völker zu ändern, die den Schülern in den meisten US-Geschichtsklassen vermittelt wird. Die oft ungenauen und rassistischen Lehren basieren auf einer weißen Perspektive und verherrlichen die Auswirkungen der Kolonisierung. Marys Ziel für indigene Schüler ist es, ihnen ein starkes kulturelles Verständnis ihrer Geschichte und ihres Volkes zu vermitteln; die Geschichte richtigzustellen und den Schülern eine Grundlage zu bieten, um zu verstehen, was ihrem Volk wirklich widerfahren ist.
„Die Geschichte besagt, dass die Kolonisatoren kamen und uns retteten, aber das stimmt einfach nicht. Wir hatten alles, was wir brauchten, wir waren vor der Kolonisierung eine starke, blühende Nation. Es ist wichtig, dass auch Nicht-Ureinwohner das wissen, diese Geschichte muss sich ändern“, sagte Mary.
Im ersten Jahr war OSCA im Keller der St. Andrew's Episcopal Church in Rapid City untergebracht. Die Entscheidung, die Schule in einer Kirche unterzubringen, wurde nicht leichtfertig getroffen, da die indigenen Völker eine Beziehung zu Internaten haben, die oft von Kirchen geleitet werden. Nach vielen gezielten Gesprächen wurde die Entscheidung getroffen, OSCA vorübergehend in St. Andrews unterzubringen, bis ein anderer Raum gefunden werden konnte.
Jeden Tag begannen die OSCA-Schüler mit einem Morgenkreis auf der Rasenfläche vor ihrem ersten Klassenzimmer, um zu beten, ihre Gefühle auszutauschen und Lieder zu singen.
„Es ist wichtig, dass die Schüler ein Gefühl der Zugehörigkeit und eine Verbindung zu den traditionellen Lehren haben. Die besten Tage für unsere indigene Jugend liegen noch vor uns – die Oceti Sakowin Community Academy ist der Beweis dafür.“
Robby Burroughs, Geschäftsführer von NDN Holdings
Von ihrem Kreis vor der Kirche aus konnte die Gruppe die Spitze eines Gebäudes auf dem Hügel sehen. Gleich die Straße hinauf, von wo aus die Schüler standen, liegt der Campus, auf dem sich einst die Rapid City Indian School befand, ein Internat, das viele aus ihrem Stamm besucht hatten, bevor es 1935 geschlossen wurde. Heute ist dort ein Krankenhaus untergebracht, einige der alten Gebäude stehen noch.
Mary bemerkte das Gebäude von Zeit zu Zeit während ihres Morgenkreises und spürte, dass ihr die traurige Realität der Auswirkungen von Internaten nicht entging. In diesen Momenten dachte sie jedoch auch an die Macht, die sie jeden Tag mit ihren Schülern und Lehrern teilte. Diese kleinen Kinder lernten die Kultur und Sprache kennen, die ihren Eltern und Großeltern gestohlen worden waren – nur eine halbe Meile vom Ort des Diebstahls entfernt.
Viele in Indian Country sind sich der Auswirkungen bewusst, die Internate auf unsere Gemeinschaften hatten. Die Unterbringung von Kindern in Schulen, die manchmal Tausende von Meilen von ihrer Heimat entfernt waren, hatte katastrophale Folgen für die Kinder, Familien und Nationen, die dies erlebten. Staatlich finanzierte und von der Kirche geführte Internate waren Schauplätze weit verbreiteter körperlicher, psychischer und sexueller Misshandlung, und viele Schüler starben dort, oft ohne dass die Familie davon erfuhr.
Das Ziel der Internate war es, die indigene Bevölkerung in die weiße, westliche Gesellschaft zu integrieren, angefangen bei den Kindern. In der Schule wurden die Kinder ihrer traditionellen Kleidung beraubt, gezwungen, ihre Haare zu schneiden, und es wurde ihnen verboten, ihre Sprache zu sprechen. Gleichzeitig wurden in den Reservaten traditionelle Lebensweisen angegriffen und von der US-Regierung kriminalisiert. Wer Zeremonien, Gesang oder Tanz praktizierte, wurde verhaftet und sogar getötet.
Als Folge dieses Angriffs auf die Lebensweise und Sprache der indigenen Völker sprechen viele Menschen in den indigenen Gemeinschaften ihre Sprache nicht und haben die traditionellen Lehren nicht an ihre Kinder weitergegeben – um ihr Überleben in der amerikanischen Gesellschaft zu sichern.
Inmitten dieser Geschichte ist die Heilung eines der vielen großartigen Dinge, die die Oceti Sakowin Community Academy hervorbringt. Bei Elternsprechtagen hört Mary oft Geschichten darüber, wie ihre Schüler das, was sie in der Schule lernen, mit nach Hause nehmen und es mit ihren Eltern und Großeltern teilen.
Wenn die Schüler nach Hause gehen, sprechen sie Lakota und erzählen traditionelle Geschichten oder singen Gebetslieder. Eltern haben den Lehrern der OSCA erzählt, dass sie durch das Erlernen dieser Praktiken durch ihre Kinder auch die Möglichkeit erhalten, gemeinsam mit ihren Kindern wieder Kontakt zu ihren kulturellen Bräuchen aufzunehmen.
Dieses Ergebnis ist einer der Grundpfeiler der Grundlagen von OSCA und NDN Collective: Entkolonialisierung. Das Ziel beider Organisationen ist es, indigene Gemeinschaften zu entkolonialisieren und unser Volk zu seinen traditionellen Wissensformen zurückzuführen. Lakota-Kinder, die lernen, ihre Sprache zu sprechen, ihre Kultur zu verstehen und diese Lehren zu ihren Familien nach Hause zu bringen, sind Beispiele für Entkolonialisierung in Echtzeit – sie beginnen langsam, die generationenübergreifenden Wunden zu heilen, die durch Gräueltaten wie Internate verursacht wurden.
Einer der Gründungspartner von OSCA war NDN Holdings, LLC, das dem NDN Collective gehört und Gemeindeentwicklung und soziale Unternehmensplanung für indigene Gemeinschaften anbietet. NDN Holdings unterstützt NDN Collective, Stämme und andere von indigenen Menschen geführte Organisationen bei Dingen wie Vermögens-, Macht- und Kapazitätsaufbau, Immobilienentwicklung und bezahlbaren Wohnbauprojekten.
„Als es um die Schule ging, fungierte NDN Holdings als Ideengeber, der Mary und andere in der Planungsphase unterstützte“, sagte Robby Burroughs, Geschäftsführer von NDN Holdings.
NDN Holdings kümmerte sich um den rechtlichen Rahmen der Schule, koordinierte Verträge mit Ingenieuren, Architekten und der Stadt und unterstützte die gesamte Entwicklungsplanung. Da NDN Holdings als Partner diese rechtlichen und technischen Aufgaben übernahm, konnten sich die am Ausbau der Schule beteiligten Personen auf die Lehrplanentwicklung und die Ausbildung selbst konzentrieren.
„Sie werden eine starke kulturelle Identität haben, und diese starke kulturelle Identität wird sie im Leben weit bringen.“
Mary Bowmen, Oceti Sakowin Community Academy
Die ersten Jahre der OSCA fanden in provisorischen Räumlichkeiten statt, aber NDN Collective sicherte sich ein Grundstück im Norden von Rapid City, auf dem ein neues Schulgebäude entstehen soll. Neben dem neuen OSCA-Campus werden auf dem 70 Hektar großen Gelände auch andere Projekte wie bezahlbare Wohneinheiten und Ladenlokale für lokale Unternehmen entstehen. Die Schule selbst wurde bereits entworfen und die Entwicklung der Infrastruktur ist derzeit im Gange.
Die Werte der Gemeinde und der Schule wurden in die Gestaltung des Gebäudes integriert. Der neue Campus der OSCA verfügt über Wanderwege, eine Laube für Zeremonien und Versammlungen sowie Platz für einen Gemeinschaftsgarten.
„Wir möchten, dass dies auf den indigenen Völkern basiert und auf Traditionen basiert. Die Umgebung im Freien war ein wichtiger Teil davon – wir wollten sicherstellen, dass es viele Lernmöglichkeiten im Freien gibt“, sagte Robby. „Bei der pädagogischen Komponente geht es darum, unsere Geschichten zu erzählen und die traditionellen Lehren der Lakota zu vermitteln. Es geht nicht nur um das physische Stück Land, sondern darum, die Ureinwohner auf diese Weise zu visualisieren und darzustellen.“
Von der Gestaltung der neuen Schule bis hin zum Unterricht im Klassenzimmer und den Liedern, die die Schüler zu Hause singen, ist die Oceti Sakowin Community Academy eine Rückgewinnung des indigenen Lebens, eine Rückkehr zu unserer Sprache, unserem Land und unserer Kultur.
„Im wahrsten Sinne des Wortes steht diese Schule auf indigenem Land, das einer indigenen Organisation gehört, die irgendwann einer indigenen Schule gehören wird. In dieser Hinsicht ist es also definitiv LANDBACK“, sagte Robby.
Andere Gemeinden haben sich an Robby gewandt, um sich bei der Gründung von Schulen wie OSCA beraten zu lassen. Im Rahmen der NACA Native Inspired Schools NetzwerkOSCA dient anderen als Modell für die Erstellung eines von indigener Bevölkerung geprägten und auf diese ausgerichteten Lehrplans für Schüler.
„Das Ziel dieser Schule ist es, neue Modelle für die indigene Bildung zu schaffen“, sagte Nick Tilsen, Präsident und CEO des NDN Collective. „Bei OSCA geht es darum, Führungskräfte heranzubilden, die ein Gefühl der Identität haben, die ein Ziel vor Augen haben, die wissen, wo sie sind und die wissen, woher sie kommen.“
Die Hoffnung der Oceti Sakowin Community Academy besteht darin, ein Katalysator für Veränderungen zu sein, sodass ihre Schüler ihre Gemeinschaften mit einem soliden Fundament an Wissen über sich selbst und ihr Volk in die Zukunft führen können.
„Ich bin so dankbar für die Möglichkeit, mit diesen Schülern zu arbeiten und unsere Sprache und unsere Kultur wiederzubeleben“, sagte Mary. „Ich habe den besten Job der Welt. Jeden Tag höre ich unsere Kinder auf unserem eigenen Land unsere Lieder singen und unsere Sprache sprechen.“
Die Verantwortlichen der OSCA sind einerseits dankbar für die Wiederbelebung der Sprache, Kultur und Identität der Lakota, freuen sich aber auch auf die Zukunft dieser Kinder und die Veränderungen, die sie in der Welt bewirken werden.
„Diese Schüler werden zu den zukünftigen Führungskräften unserer nächsten Generation heranwachsen. Die Schule bietet unserer Jugend Sicherheit und ein positives Schulumfeld“, sagte Robby. „Es ist wichtig, dass die Schüler ein Gefühl der Zugehörigkeit und eine Verbindung zu traditionellen Lehren haben. Die besten Tage für unsere indigene Jugend liegen noch vor uns – die Oceti Sakowin Community Academy ist der Beweis dafür.“
Weitere Fotos von der Oceti Sakowin Community Academy
Fotos von Angel White Eyes, NDN Collective Photo Editor
