Ich habe 8 Jahre lang in den Reserven der US-Armee gedient. Während meines Dienstes wurde ich nach Kuwait entsandt, wo ich viel Erfahrung, Wissen und Fähigkeiten sammelte. Es ist sehr verwirrend, sowohl stolz darauf zu sein, in meiner Gemeinde und meinem Land als Krieger anerkannt zu sein, als auch Scham darüber zu empfinden, Teil der Gewalt gewesen zu sein, die das US-Militär in indigenen Gebieten im Ausland verübt hat – obwohl man sich der Geschichte der Gewalt und des Völkermords in diesem Land voll bewusst ist gegenüber meinem eigenen Volk.
Obwohl der Veteranentag eine Zeit ist, an der Menschen, die beim Militär gedient haben, für unsere Opfer geehrt werden, bitte ich meine Veteranenkollegen, herauszufinden, was es wirklich bedeutet hat, beim US-Militär gedient zu haben. Ich denke darüber nach, wie die Fähigkeiten, die wir im Dienst erlernt haben – sowie das wahrgenommene Engagement, dieses Land zu einem sichereren Ort zu machen – direkter und mit Integrität in echten Dienst für unsere Gemeinschaften und die Menschen zu Hause umgesetzt werden können. Ich lade andere ein, gemeinsam mit mir herauszufinden, wie wir unser Wissen, unsere Erfahrungen und Fähigkeiten in die Organisation von Gemeinschaften, gewaltfreie direkte Aktionen und die Beteiligung an Bewegungen einbringen können, die systemische Veränderungen fordern.
Meine Erfahrung als Frau, Indigene und Veteranin ist gelinde gesagt kompliziert. Die Geschichte der Ureinwohner, die im US-Militär dienten, ist lang und kein Zufall. Während des Ersten Weltkriegs begannen die Ureinwohner, sich zu höheren Löhnen zu verpflichten, weil die US-Regierung den indigenen Anführern sagte, dass sie ihr Land zurückbekommen könnten, wenn ihre Söhne sich meldeten.
Diese Hypermilitarisierung ist nicht notwendig und steht in direktem Widerspruch zu der liebevollen, gerechten und gerechten Welt, nach der sich die meisten von uns so sehr sehnen.
Auch wenn die Ureinwohner nicht monolithisch sind, engagieren sich viele von uns, weil wir die ursprünglichen Verwalter dieses Landes sind und die Verantwortung haben, es zu verteidigen – auch wenn dies bedeutet, dass wir dies durch dasselbe Militär tun müssen, das versucht hat, uns auszurotten. Aber die Realität ist, dass uns die US-Regierung durch die Kolonisierung dieses Land überhaupt erst entzogen hat, und sie hat es uns über den Kopf gehalten, um uns davon zu überzeugen, Teil ihrer Systeme zu werden.
Wir wurden nicht nur unserer Beziehung zum Land beraubt, sondern auch unserer traditionellen Rollen in einer Kriegerkultur, die seit undenklichen Zeiten existierte. Als sich für uns also die Gelegenheit ergab, diese Kriegerschaft zurückzugewinnen, nutzten wir sie. Für so viele unserer Jugendlichen ist der Militärdienst der einzige Weg zu Stabilität und einem besseren Leben, im Gegensatz zu den Alternativen Gefängnis, Tod oder Sucht – allesamt Symptome der systemischen Unterdrückung, mit der unser Volk lebt.
Obwohl wir uns seit über 100 Jahren den Bemühungen zur Verteidigung des US-Bodens angeschlossen haben, blieben die Versprechen der US-Regierung, unser Land zurückzugeben, leer. Wir kämpfen auch heute noch für die Rückgabe unseres Landes und stoßen dafür oft auf staatliche Gewalt seitens des Militärs und der Polizei.
Diesen Sommer wurde ich zusammen mit 20 anderen Organisatoren verhaftet, die gegen Trumps Besuch in Mt. Rushmore protestierten, für den er von den ursprünglichen Verwaltern nicht die freie und vorherige Einverständniserklärung eingeholt hatte, wie in mehreren Verträgen gefordert. Als wir unser Land rechtmäßig verteidigten, wurden wir von der örtlichen Polizei und der Nationalgarde mit Tränengas und Gummigeschossen konfrontiert.
Im Jahr 2016 wurden Truppen mit Kampferfahrung im Irak und in Afghanistan nach Standing Rock entsandt, um die dort während des harten Winters in North Dakota campierten Hunderten Menschen zu terrorisieren und so unser Wasser und Land zu schützen. Und als in diesem Sommer in Städten im ganzen Land Menschen aufstanden, um Verantwortung für die anhaltenden Morde an Schwarzen durch die Polizei zu fordern, waren die Nationalgarde und andere nicht identifizierte Militärangehörige mit voller Kraft unterwegs, um den Menschen unser Recht zu verweigern, Veränderungen zu fordern.
Diese Hypermilitarisierung ist nicht notwendig und steht in direktem Widerspruch zu der liebevollen, gerechten und gerechten Welt, nach der sich die meisten von uns so sehr sehnen.
Wir befinden uns jetzt in einem kritischen Moment zum Handeln, da ein neuer Präsident gewählt wird und unser Kabinett bald umgestaltet wird. Dies ist die Zeit für Veteranen, sich zu organisieren und gemeinsame Anstrengungen zu unternehmen, um eine Welt aufzubauen, in der es allen Menschen gut geht.
Dies ist eine Zeit für uns, zu heilen, unser nächstes Ziel zu finden und zu mobilisieren.
Für mich bedeutete der Dienst an meinem Volk und meiner Gemeinschaft nach dem Militärdienst, erlernte Fähigkeiten und Kenntnisse zu nutzen, um andere Veteranen und meine Gemeinschaft zu organisieren und einzubeziehen. Es bedeutete Heilung von den Schäden, die mir während meines Dienstes zugefügt wurden. Es bedeutete, sich damit zu versöhnen, eine Oglala Lakota/Northern Cheyenne-Frau zu sein und als Werkzeug des US-Imperialismus missbraucht zu werden. Es bedeutete den Übergang von einem Soldaten, der Befehle befolgt, zu einem Krieger, der sich nicht nur für das Wohl meines Volkes und unserer Beziehung zum Land, sondern für das aller Völker einsetzt.
Dies ist eine Zeit für uns, zu heilen, unser nächstes Ziel zu finden und uns zu mobilisieren. Veteranen können und sollten eine starke Kraft sein, um die nächste Regierung zur Rechenschaft zu ziehen. Gemeinsam können wir daran arbeiten, den indigenen Völkern LANDBACK zu verschaffen, Gelder vom Militär und der Polizei abzuziehen und stattdessen öffentliche Dienstleistungen zu nutzen, die so viele so dringend benötigen, staatliche Gewalt und das Einsperren von Kindern an der Grenze zu beenden, die Militärhilfe für repressive Regierungen zu beenden und ganz allgemein Wir dienen unserem Volk auf eine Weise, die uns zu einer kollektiven Befreiung bewegt.
